- Очень хорошо! - я одним рывком встал на ноги. - Можешь заниматься своими делами. Свободен!

   Голова хозяина мгновенно исчезла. Я услышал дробный топот ног по лестнице, ведущей на первый этаж.

   Кавалера Кетвана, под портретом основателя, встретил сам основатель. Мало того. Встретил в окружении своих соратников, которых выдернул из их комнат железной рукой и с недрогнувшим сердцем. В виду этого обстоятельства, лица соратников были далеки от чувств доброты и всепрощения.

   Единственной, кого я не смог вставить в свое окружение, была Катрина. На мое требование выйти и присоединится, она ответила коротко и ясно. Примерно, перевод прозвучит так: "Отстань! Я устала и спать хочу".

   Переждав всю гамму чувств, пробежавшую по лицу кавалера, я сурово спросил:

   - Так! И что же это за художества? Вон там, у меня над головой.

   - А как же? - радостно отозвался Кетван, ни мало не смущенный суровостью моего тона. - Так уж положено! Если есть основатель, то его надобно изобразить надлежащим образом.

   - Что?! - возопил я, услышав сдавленный смешок за спиной. - Это и есть надлежащий образ? Ты что, с замковой стены свалился? Где я, а где образ?

   Кетван озабоченно сравнил оригинал с портретом и покачал головой.

   - А ведь говорил я ему, что не похож. Что же теперь делать? Проткнуть его мечом, или заставить перерисовывать?

   - У меня гномского эля больше нет! - решительно заявил хозяин таверны. - Мне его вздохновения без надобности!

   - Да, вообще, этот портрет не нужен! - решительно заявил я.

   - Да какой же клюб без портрета? - удивленно поднял брови Кетван. - Ты же сам говорил, что в клюбе вешается портрет основателя!

   - Это когда я такое говорил? - изумился я.

   - А в аккурат после того, как мы последнюю бочку эля тут выпили и собирались идти с соседнюю таверну, - напомнил мне Кетван.

   - Что-то такое было, - попытался вспомнить Валерка. - Точно сказать не могу, но что-то ты такое говорил.

   - А я не помню, - отмахнулся Онтеро в ответ на мой вопросительный взгляд.

   - Понятно, - вздохнул я. - Так вот, благородный Кетван. Клуб.... Не клюб, а клуб. Может обходится и\ без портрета основателя. Особенно, без такого вот портрета! Главное не портрет, а дух клуба! Ведь клуб, это в сущности тот же орден, только не официальный. Да и какой же я основатель, скажи на милость? Кто тут проводил соответствующие изменения и принимал решения?

   - Ну, я, - вынужден был признаться Кетван.

   - Вот, значит, ты и есть основатель, - подвел итог я.

   - Но ты же, указал нам путь! - запротестовал Кетван. - Сейчас половина нашего ордена отправилась в поход, дабы стать достойными членами этого клю..., клуба.

   - Вы сами избрали этот путь, - высокопарно изрек я. - А я только подтвердил, что этот путь правилен.

   - Это надо отметить! - решительно произнес Кетван, обрадовано потирая руки. - Но разреши все-таки оставить тебя среди основателей. Это очень важно. На молодых кавалеров произвело большое впечатление, когда ты одним ударом перерубил вон ту балку. Теперь каждый так и норовит проделать тоже. ...Да не дергайся ты, Пуркен. Я специально распорядился, чтобы ее на этот раз сделали из железного дерева. Пусть рубят себе на здоровье. Ведь клинки править потом будут не за твой же счет.

   - А если все же перерубят? - опасливо спросил хозяин.

   Кстати, только сейчас узнал, что его Пуркеном зовут. Все как-то не было времени и желания об этом спрашивать. Хозяин, да хозяин.

   - Его может перерубить только вот этот благородный кавалер, - указал Кетван на меня.