Порой она чувствовала, что камни царапают ей спину, иногда руки короля больно сжимали ее тело, когда он старался обойти какой-нибудь выступ, но Зенке все было нипочем. Теперь ей ничуть не было страшно, она даже не чувствовала холода: ее согревало воспоминание о поцелуе. Конечно, супруг мог поцеловать ее лишь для того, чтобы она не успела позвать на помощь, но девушка надеялась, что король все-таки немного любит ее.

Ей было немного неловко, что она так плохо думала о короле и даже не рассчитывала, что он рискнет забраться на такую высоту и спасти ее.

Как она ошибалась! Каким смельчаком оказался король! Опытный скалолаз, он осуществил то, что многие бы назвали самоубийством!

«Спаситель мой!» — с признательностью подумала Зенка и крепче прижалась к супругу.

Наконец подъем закончился, теперь предстоял спуск. На вершине их поджидали скалолазы, подтягивавшие веревки. Зенка посмотрела вниз и в полной мере осознала, каким мужеством и отвагой обладает ее супруг.

Король развязал веревку, соединявшую его с Зенкой. На обратном пути она должна была спускаться сама: скалолазы, два — впереди, два — позади, будут только ее страховать.

Теперь, когда короля не было рядом, прежний страх вернулся к девушке. Изо всех сил Зенка старалась не думать о том, что она может упасть и разбиться, но у нее ничего не получалось.

Когда до земли оставалось совсем немного, Зенка посмотрела вниз и увидела среди солдат капитана Шандора. Ей стало стыдно, и она поспешно отвела взгляд.

По царившей тишине Зенка догадалась, что все хранили молчание, чтобы их не обнаружили жиги — отряд был очень хорошей мишенью для бандитов, — и встревоженно посмотрела на вершину, с которой ей только что помогли спуститься король и горцы.

Зенка ожидала, что ей подведут коня, но король, вскочив в седло, подхватил ее на руки и посадил впереди себя.

Нежно обнимая Зенку, Миклош осторожно вывел коня на узкую тропу, которая должна была вывести их к долине.

Спрятав лицо на груди короля, Зенка потеряла всякий интерес к происходящему. Ей не хотелось оглядываться по сторонам, не хотелось никого слушать. Достаточно было знать, что опасность миновала, и теперь она уже не лишится носа или пальца!

Вскоре по более ровной дороге Зенка поняла, что они спустились в долину. Конь пошел быстрее, хотя король намеренно не пришпоривал его, чтобы не причинять своей спутнице неудобств.

«Ему кажется, что тряска может утомить меня, — умиленно подумала Зенка, — а мне хорошо, как никогда. Ведь рядом он, любимый, а злодеи жиги остались далеко позади!»

Когда конь остановился, король в первый раз за все время пути обратился к ней:

— С вами все в порядке? Эти злодеи не причинили вам зла?

Зенка подняла голову и увидела ярко освещенный замок. Господи, как она была рада вновь оказаться в нем!

— Вы меня спасли, — еле слышно прошептала она. — Благодарю вас.

Король улыбнулся и спрыгнул на землю. Бережно сняв Зенку с коня, он взял девушку на руки и стал подниматься по каменной лестнице.

Поднявшись наверх, не говоря ни слова, Миклош пересек холл и понес Зенку в спальню, отчего ее сердце замерло от восторга.

Горничная распахнула перед ними дверь, король с Зенкой на руках вошел в спальню, опустил девушку на пол и собрался уходить.

Зенка в панике подалась вперед.

— Не покидайте меня, — взмолилась она.

Король внимательно посмотрел ей в глаза и после паузы тихо сказал:

— Успокойтесь и отдохните. Я загляну к вам попозже. — С этими словами он вышел из спальни.