крайней мере впредь, братец, старайся всё видеть, всё  слышать,  всё  знать,

что здесь происходит.

     Иван. О! вперед, сударь, будьте уверены, всю подноготную выведаю.

     Беневольский. Под завесой тайны слушай всё: где,  что,  кто  кому  тихо

станет шептать.

     Иван. Да, сударь, коли очень тихо будут шептаться, и не услышишь.

     Беневольский. Лови малейшие  намеки,  наблюдай  за  телодвижениями,  за

выражением лиц, из того выводи свои  заключения,  сшей  себе  тетрадку,  всё

записывай; вот тебе карандаш.

                                 ЯВЛЕНИЕ 12

          Звёздов, Беневольский, Иван (Звёздов вбегает в мундире)

     Звёздов. Фрак! поскорее фрак! Ох! устал до смерти. - А! Иван, ты здесь!

Целое утро тебя давеча искали, и говорят, ночью был бог  знает  где...  Нет,

брат, у меня своих шатунов куча; поди, откуда пришел,  живи  опять  у  своей

княжны, ты мне не надобен, (Садится перед зеркалом, задом к Беневольскому  и

не примечая его)

     Иван. Да ваше превосходительство сами меня изволили услать с вечера  на

дачу.

     Звёздов. Ты мне не надобен,

     Иван. Власть ваша, а я с тех пор как воротился, один только и  сидел  в

передней. (Показывая на Беневольского) Вот извольте спросить.

     Беневольский, Я действительно могу засвидетельствовать...

     Звёздов (не слушаясь и не оборачиваясь). Чтоб его духу здесь не было. -

Фрак! поскорее фрак! - А! хорошо. - Да отнести назад  картины  этому  шельме

итальянцу, вот что всегда ко мне ходит, сказать ему, что  он  плут,  вор;  я

кому ни показывал картины, все говорят - мерзость, а он с меня сдул  вексель

в двенадцать тысяч. Чтоб взял назад свою дрянь хоть за половинную цену, а то

подождет же денег лет десять, не у него одного есть вексель  на  мне.  -  Да

отправить старосту из жениной деревни, наказать  ему  крепко-накрепко,  чтоб

Фомка плотник не отлынивал от  оброку  и  внес  бы  25  рублей,  непременно,

слышите ль: 25 рублей до копейки. Какое мне дело, что у "его сын  в  рекруты

отдан, - то рекрут для царя, а оброк для господина: так чтоб 25 рублей  были

наготове. Он, видно, шутит 25-ю рублями; прошу покорно, да  где  их  сыщешь?

Кто мне их подарит? на улице что ли валяются? 25 рублей очень делают счет  в

нынешнее время, очень, очень... Говорят, всё подешевеет,  а  между  тем  всё

вздорожало; так чтоб Фомка внес 25 рублей, слышите  ль,  сполна  25  рублей;

хоть роди, да подай.

     Беневольский (подкрадывается униженно). Ваше превосходительство...

     Звёздов (вскакивая со стула). Ах! извините, откуда вы?  как?  с  кем  я

имею честь говорить?

     Беиевольский. Моя фамилия Беневольский.

     Звёздов. А чем я могу вам служить?

     Беневольский.