ха! ха! что? каков урок? хорошо? будешь помнить вперед, не  станешь  хитрить

со мной? Нет, моя душа, молода меня проводить, я уж пятьдесят лет  на  свете

живу, все твои умыслы тотчас смекнул. Вы ничего не понимаете?  слушайте:  ей

смерть хочется, чтоб я не ездил в деревню, вот она и затеяла. Он-де, то есть

я, очень желает  Вариньку  выдать  за  Беневольского,  сем  уверю  его,  что

Варинька на это согласна, что Полюбин от нее отказался. Вот, мол, -  как  он

увидит, что всё близко к тому, чего ему хочется, авось ли  останется,  потом

дело-то продлится и вовсе, может, не сбудется, а он покамест раздумает ехать

в деревню. - Не так ли?

     Звёздова (обрадовавшись). Ах! как ты догадлив!

     Звёздов. Ан вышло всё напротив. Об Беневольском я  и  думать  не  хочу.

Вариньку отдаю за Полюбина, да, да; а в деревню еду сейчас.

     Полюбин и Варинька. Как счастливо!

     Звёздов. Ну, любезный, я давича как шел  сюда  коридором,  вы  меня  не

видали, ты у нее украдкой руку целовал.

     Звёздова (в сторону). Вот что!

     Звёздов (берет у Вариньки руку). Теперь дай сюда.  Можешь  ее  целовать

при всех и не совеститься. Живите-ко  счастливо.  Ты,  душенька,  с  будущим

твоим мужем, пожалуйста, не хитри, поступай по-нашему  просто,  реже  будешь

промаха давать; а ты, брат, бери пример с меня, в обман не вдавайся.  (Жене)

Ты что, моя душа! не сердишься? а? неужели еще сердишься? Дай щечку.

     Звёздова. С твоей легкостью в нраве недостает одного, чтоб ты  имел  не

более двадцати лет, - ты был бы бесценный человек.

     Звёздов. О! я понимаю, что для тебя это в ином случае гораздо  было  бы

приятнее; ну, да что ж делать, мой ангел! Будь довольна, чем бог  послал.  -

Однако нечего из пустого в порожнее переливать. - Готовы ли лошади?

     Слуга (входит). Впряжены-с.

     Звёздова. Постой! как же нам быть с Беневольским?

     Варинька. Ах! не поминайте об нем.

     Звёздов. Я  об  нем  уж  говорил  одному,  Прохорову,  давича  со  мной

встретился. Ну! да что об нем много думать! дураки в  Петербурге  не  бывают

без места. Кабы поскорее поспеть в деревню! Шутка ли, я там  не  был  с  тех

пор, как женился, и мне оттуда пишут такие небылицы,  доходов  не  высылают.

Прощайте,  прощайте,  прощайте.  Свадьбу  сыграйте  без  меня.  Эй!  коляску

подавать скорее! дорожный колпак! трость! (Уходит)

                                 ЯВЛЕНИЕ 7

             Звёздова, Варинька, Полюбин, немного погодя Федька

     Звёздова. Поедемте его провожать, и кстати сейчас  можем  переехать  на

дачу, я почти всё туда отправила. Полюбин, вы с нами?

     Федька (вбегает). Ох! прости, господи! какая тяжелая рука!

     Звёздова.