– Протест отклонен! – заявил Балломут, насупив брови. – Однако защите рекомендуется отказаться от слишком вольной трактовки своей миссии и при проведении допроса строго соблюдать рамки процессуальных полномочий.

Яне нежно улыбнулась судье и, поскольку верила, что выглядит мило и производит самое благоприятное впечатление, именно таковое и произвела. На всех, в том числе и на присяжных.

Затем она вновь обратилась к Симург:

– Итак, ты заботилась о…

– ДА.

– Наверное, высиживать яйцо, выполняя одновременно множество других обязанностей, включая обязанности Стража Древа Семян, было нелегко?

– ДА.

– Поэтому ты решила найти для яйца наседку?

– Протест. Защита подводит свидетельницу к нужному защите ответу.

– Возражаю. Данную свидетельницу невозможно подвести к чему бы то ни было против ее воли.

– Протест отклонен. Свидетельница может ответить.

– ДА.

– Это яйцо имело для тебя немаловажное значение?

Очередное «ДА» Симург вызвало в зале легкие смешки.

– Значит, роль наседки ты считала ответственной и не доверила бы ее первому попавшемуся существу?

– ВЕРНО.

– Можно ли считать, что ты искала существо, наиболее подходящее по своим качествам для этой серьезной миссии?

– ДА.

– И нашла такое существо в лице Роксаны, птицы рок?

– ДА.

– Стало быть, ты сочла ей образцом компетентности, ответственности и порядочности?

– ДА.

– Выполняла ли она свои обязанности в соответствии с твоими ожиданиями?

– ДА.

– Почти шесть столетий?

– ДА.

– Остается ли она столь же компетентной, ответственной и порядочной на сегодняшний день?

– ДА.

– Следует ли из этого, что твое стремление расследовать имевшее место правонарушение в судебном порядке не связано с сомнением в личных качествах обвиняемо?

– ДА.

– И ты по‑прежнему доверяешь ей высиживание яйца?

– ДА.

По залу вновь прокатился ропот. Слова Симург однозначно подтверждали безупречную репутацию Роксаны.

– Спасибо.

Яне обернулась к Грею Мэрфи с победоносной улыбкой, и ее луна радостно просияла. Метрия даже забеспокоилась относительно возможного воздействия чар одной принцессы на молодого человека, который слишком долго числился в женихах у другой.

– У обвинения есть вопросы к свидетельнице?

– Только один, – сказал Грей. – Нарушила ли обвиняемая Заговор?

– ДА.

Метрия не могла не признать, что Мэрфи выстраивал обвинение грамотно: одним‑единственным вопросом он свел на нет все построения защиты. Личные качества обвиняемой не имели значения на фоне установленного факта непозволительного деяния. Что же до личного очарования Яне, то он просто аннулировал ее чары, как мог аннулировать любую магию.

– Спасибо, – промолвил молодой волшебник, многозначительно кивнув в сторону присяжных. – У меня все.

Изображение Симург исчезло, и Яне вызвала для показаний гоблиншу Гвендолин.

Хорошенькая юная гоблинаторша Гоблинова Горба заняла место и была должным образом приведена к присяге.

– Встречалась ли ты ранее с обвиняемой? – спросила Яне.

– Да. Один раз.

– Расскажи об обстоятельствах этой встречи.

– Когда я боролась со своим гадким братцем Горбачом за право стать гоблинатором, он устроил так, что я должна была раздобыть нечто пребывающее меж роком и твердью, то есть, как оказалось, между птицей рок и ее каменным гнездом.