– Дрейк наивный мечтатель – Джей раздраженно мотнула головой. – И ты тоже, Ник. Вы хотите перестроить человечество, как механизм. Вы хорошие космические инженеры, но вам не приходилось, как нам, в течение двух веков руководить человеческими существами. Вы слишком многого не знаете, и боюсь, что ваши утопические мечты слишком хороши, чтобы стать реальностью, потому что человеческая натура неустойчива, Ник, она опасна, как сити. Человеку нужна дисциплина, чтобы из него получился хороший директор или знающий инженер. Цивилизации необходима корпорация, как вашему реактору нужен предохранитель. Без корпорации мир взорвется. Разве это не очевидно?

Ник покачал головой:

– Нет.

– Но ты должен понять, – она раздраженно повысила голос. – Нам удавалось сохранить мир в течение двухсот лет, мы контролировали источники энергии – радиоактивные элементы. И космическая война произошла, когда мы потеряли эту власть. Энергия антиматерии должна контролироваться корпорацией. С тех пор, как люди типа Дрейка и Бранда заговорили об укрощении сити, мы готовились к катастрофе. Вот почему я приехала в Мандат.

Дженкинс недоверчиво слушал.

– Мартин Бранд – опасный человек, – серьезно продолжала она. – Способный и честолюбивый – у него нет святых традиций и чувства ответственности, как в семьях корпорации. Наше руководство следило за его деятельностью с тех пор, как он написал свою книгу. И когда Бранд организовал сити‑заводы, я приехала, чтобы наблюдать за ним.

Ее тонкое лицо напряглось.

– Я должна была выяснить его истинные цели, – добавила Джей, – и если нужно, противостоять их осуществлению, необходимо сделать все, чтобы источники энергии не вышли из‑под нашего контроля и не разнесли мир на части!

Ник протестующе покачал головой, но она не заметила этого.

– У моего отца не было сыновей, – спокойно объясняла она. – Мне доверили те несколько акций, которые остались в нашей семье, и я обязана была оправдать это доверие. Я сама вызвалась выполнить это секретное задание и продолжаю делать это.

– Так ты шпионка! – с горечью сказал Дженкинс, – Притворяясь, что помогаешь мне, ты шпионила за мной?

– Это очень грубо сказано, – она гордо выпрямилась, – но я действительно агент корпорации и буду отстаивать ее интересы. – Тень легла на ее лицо. – Теперь тебе должно быть ясно, почему я расстроилась, узнав о твоем родстве с Брандом – ведь ты мне начал нравиться.

– Да, я всегда недоумевал, думая о твоих поступках.

Нежность, появившаяся на ее лице, пробудила в Дженкинсе безнадежное желание, и он понял, что не может скрыть боль. Ник старался думать о главной цели, чтобы избавиться от нахлынувших чувств.

– Я не негодяй, – сказал он. – Но боюсь, что мой дядя авантюрист. Я верю в свободу энергии и, несмотря ни на что, запущу передатчик. Ты не остановишь меня.

Джей отпрянула, как от пощечины.

– Не остановлю? – прошептала она. – Ты даже не пытаешься понять меня? Ты хочешь разрушить корпорацию и вместе с ней всю цивилизацию?

– Я уверен в своей правоте, – отрезал он. – И я завершу работу над передатчиком, если смогу!

Все, чего я хочу от тебя, – это терпение.