Ты испугалась? Она не могла солгать.

   Я была просто в шоке.

   — Но, черт возьми, почему же ты ничего мне не сказала?

   Дебби фыркнула.

   Сказать тебе? — Она покачала головой, не веря, что Чарли может быть так наивен. — Ты был последним, с кем я собиралась делиться этой новостью. Я и думать о тебе не могла, не то что говорить с тобой! Питер был моим ребенком — и только моим!

   Так вот почему ты прятала его?! Вот почему держала свою беременность в секрете!

   Если бы ты хотел, ты мог бы связаться со мной! — вспылила Дебби.

   Неужели ты считаешь, что я буду навязываться женщине, которая ясно дает понять, что знать меня не желает? — поинтересовался он.

   Интересно, а что ты делаешь сейчас?! — воскликнула она. — Чего тогда торчишь здесь?

   Э-э, нет, — он цинично рассмеялся, — теперь не время считаться с твоими желаниями, дорогая. Теперь я беспокоюсь о сыне. Во главе угла стоят его нужды. И его желания. Ты же пыталась лишить его отца только потому, что ревновала меня к другой женщине.

   Здесь более уместно говорить об уважении или его отсутствии, а не о ревности. Хотелось бы, чтобы люди уважали друг друга и, разумеется, свою любовь, — Дебби едва узнала собственный голос.

   — Что ж, может, тогда ты окажешь мне немного уважения? — мрачно справился он.

   В каком смысле?

   — Выходи за меня замуж!

   Дебби взглянула на Честерфилда так, точно он помешался.

   Как смешно, подумала она, что он наконец произнес то, чего она так давно жаждала услышать. И как жаль, что это произошло при столь неподходящих обстоятельствах.

   Выйти за тебя замуж?

   Неужели я прошу невозможного?

   Если принять во внимание, что ты презираешь меня и даже не пытаешься скрыть презрения, — да, невозможно!

   Однако мне кажется, ты все же не прочь обсудить эту тему — ведь так?

   Дебора покачала головой.

   — Это лишь потому, что у меня хватает ума понять, что в нашем случае свадьба могла бы если не спасти, то облегчить положение. Вместе с тем это не означает, что я согласна стать твоей женой.

   Почему?

   Потому что, даже понимая пользу, которую может извлечь из этого Пит, — разумеется, для малыша очень важно, что у него будут и мама, и папа, — я полагаю, что он будет испытывать немалый дискомфорт.

   То есть?

   Он будет страдать, оттого что его родители не в состоянии существовать хотя бы в жалком подобии гармонии.

   Но когда-то нам это удавалось, — напомнил ей Чарли. — Или ты забыла?

   Забыла? Да она лелеяла в памяти каждый миг их романа!

   Дебби провела пальцами по волосам, вспомнив, сколько месяцев она их отращивала, — ровно столько, сколько прошло времени с визита к врачу.

   Чарли, это было так давно…

   Всего лишь три года назад, дорогая. Это не срок.

   Еще какой, если у тебя растет ребенок, — прошептала она и по выражению лица Чарли поняла, что невольно обидела его.

   Да, многое переменилось, — признал он.

   Тогда мы были другими и любили друг друга…

   А теперь мы стали старыми циниками?

   Пожалуй, это точнее всего выражает, что я сейчас чувствую, — согласилась Дебби и потянулась, закинув руки за голову, — старая и циничная.