— Вероятно, нам следовало бы обсудить все это раньше, — сказал он. — Может быть, мы нашли бы компромисс и были бы сейчас вместе.

   Дебора метнула на него ехидный взгляд. — Когда? Нам было не до того.

   Чарлз испытующе взглянул на нее, отхлебнув кофе. Дебора догадалась, о чем он думает.

   — Я абсолютно согласен с тобой, — пробормотал он. — Мы практически не обсуждали нашу жизнь. Нам было некогда…

   К собственной ярости, Дебора почувствовала, что краснеет. Она подразумевала, что оба они много работали и у них было мало возможностей побыть вместе, но он совершенно по-иному истолковал ее слова. Сделал ли он это нарочно или так вышло случайно? Дебора гордо подняла голову.

   — И в самом деле, — холодно отчеканила она, — не обсуждали.

   Чарлз вновь взглянул на нее.

   Во всяком случае, насколько помню, ты не находила эти вечеринки чересчур утомительными. Тебе нравилось наряжаться так, чтобы, когда ты входила в комнату, все изумленно замолкали. Не так ли, дорогая? — мягко спросил он.

   Мне нужно было выглядеть на все сто, — принялась защищаться Дебора. — Поскольку я должна была иметь уверенность, что у меня и впредь будет достаточно контрактов. Кроме того, мой агент постоянно твердил, что мне следует появляться на людях одетой с иголочки, поскольку обо мне судят по одежке. Если помнишь, это было до того, как для манекенщиц стало обычным появляться на публике в любой одежде, с волосами, перехваченными резинкой. К тому же ведь тебе нравилось, как я одеваюсь и выгляжу, — и не пытайся отрицать это.

   Да, мне нравилось, — кивнул он. — Твоя красота сводила всех с ума. Если хочешь знать, я бывал поражен не менее остальных. Ты была столь блистательна, что я не мог поверить, что ты моя девушка, что ты предпочла меня, немолодого писателя!

   То есть я для тебя была чем-то вроде трофея? — бросилась в атаку Дебора. — Ты это, хотел сказать?

   Чарлз покачал головой, однако его глаза оставались холодными, ледяными, как замерзшее море.

   — Я не отношусь к тому типу мужчин, которым нужна красивая спутница, чтобы выделиться в обществе. Ты появлялась на всех этих вечеринках лишь потому, что нравилась мне, и только поэтому.

   А сейчас? Дебора замерла, задумавшись, когда на самом деле исчезло их чувство? Она заставила себя отпить еще кофе, затем набралась смелости и взглянула в его лицо, полное силы и земной чувственности.

   Ты уже распрощался с теми временами, не так ли, Чарли? — провокационно спросила она.

   В каком смысле?

   Ну, мне казалось, что любой мужчина в данной ситуации прежде всего будет стараться выяснить, зачем его позвали, вместо того чтобы спокойно попивать кофе с видом интеллигентного чужака.

   — Мы не интеллигенты и не чужие друг другу. Ведь правда, дорогая?

   Его взор был полон невысказанного желания. Дебора с трудом подавила воспоминания, как впервые лежала обнаженной в постели, в то время как он учил ее искусству любви.

   Ее поразило, насколько живы в ней эти воспоминания.

   — К тому же мне нет дела до того, как будет вести себя любой мужчина. Мне известно, что женщина, с которой я жил, которая внезапно исчезла из моей жизни после ночи сногсшибательной любви…

   Дебби закрыла лицо руками в тщетной попытке скрыть смущение.

   — Не надо…

   — Что не надо? Не надо говорить правду? — спросил он.