— Делай со мной что хочешь, храбрый паша, то, что ты находишь справедливым! Пошли меня в Андрианополь, но обещай дать мне три дня!

— Хорошо! — сказал паша, и еще до наступления дня отправил Абунецу под конвоем солдат в Адрианополь.

Мнение солдат, что тот враг, кто помогает врагам, оказалось также и мнением адрианопольских судей. Они были турки, а все турки, как простолюдины, так и знать, одинаково ненавидят всякого, что помогает гяурам. Абунеца был приговорен к расстрелу, но по обещанию паши ему было дано четыре дня до исполнения приговора.

Когда наступил вечер, Абунеца подошел к маленькому решетчатому окну своей темницы и с нетерпением взглянул на улицу. Вдруг снаружи послышался слабый стук.

Старик прислушался, затем подошел к двери.

Стук повторился.

— Это ты, брат мой? — спросил Абунеца.

— Я ждал твоего приказания, мудрый Бейлер-беги, — отвечал голос снаружи.

— Приговор вынесен и будет приведен в исполнение самое позднее через четыре дня, — сказал Абунеца.

— Я это знаю, мудрый Бейлер-беги! Что прикажешь? Когда желаешь ты быть освобожден?

— Приговор должен быть исполнен, я не хочу спасаться от него бегством, — отвечал старик, — но ты должен исполнить мое последнее желание.

— Приказывай!

— Спеши в Стамбул как можно скорее и скажи братьям, что мое последнее желание — увидеть мою дочь Рецию и поговорить с ней! Где бы она ни была, она должна быть приведена сюда, чтобы я мог благословить ее перед смертью и передать ей мое имущество! Иначе я не могу умереть спокойно! Мне дано сроку три, самое большее четыре, дня: спеши, чтобы Реция не опоздала сюда, в Адрианополь дорога неблизкая, брат мой.

— Я сейчас же оставлю Адрианополь, чтобы исполнить твое приказание, мудрый Бейлер-беги, — раздался голос снаружи.

— Передай братьям обо всем, что произошло, — сказал Абунеца. — Я посылаю им мой последний поклон и благословение на продолжение общего дела, которому я с радостью приношу себя в жертву! Иди с миром и сделай, что я тебе приказал! Да хранит тебя Аллах!

— Да утешит он и тебя! Время испытаний коротко, награда и блаженство вечны, — раздался прежний голос, затем послышались легкие шаги, и все стихло.

По коридорам тюрьмы прошел Золотая Маска.

Караульные, видевшие его, низко кланялись, приложив руку к сердцу…

— Мир с тобою! — шептали они.

Золотая Маска оставил дом и скрылся в темноте.

Абунеца успокоился. Он съел кусочек маисового хлеба, сотворил молитву, лег на свое жесткое ложе и уснул. Чистая совесть позволяла ему спать спокойно, хотя через несколько дней он должен был умереть.

На следующий день его призвали для вынесения окончательного приговора.

— Вы дали мне тот срок, который я просил, — сказал Абунеца. — Слава Аллаху! Моя душа спокойна!

— Почему ты, будучи правоверным, оказывал помощь гяурам, старый дурак? — спросил судья. — Теперь ты умрешь за это!

— Я не боюсь смерти! Но я помогал не одним христианам, отвечал Абунеца, — я оказывал помощь всем раненым одинаково, будь они правоверные или нет! Аллах знает все!

— Было глупо помогать врагам божественного пророка! Ты призываешь Аллаха, а между тем ты разгневал его! Теперь ты заплатишь за это жизнью.

— Аллах есть любовь, — отвечал Абунеца, — все люди — братья!

— Что за глупые слова говоришь ты! — вскричал с гневом судья. — На старости лет ты противоречишь Корану!

Абунеца улыбнулся, как бы желая сказать: «Я прощаю тебя, потому что ты ослеплен! Никто не знает лучше меня Корана и его толкований».