— А ключ? — спросил Зиону Жорик и покосился на свой извилистый кинжал.

— Проводник должен привести к главному источнику, а затем открыть к нему доступ должен хранитель ключей.

— И кто он? — удивился Жора.

— Ты, — ответила она ему.

— Да это бред! Ах-ха-ха! — прыснул со смеху товарищ. — С чего это я им должен стать?

— Ты уже им стал, — улыбнулась бабка.

— Так я ничего и не делал особо, — возразил ошарашенный Жорик.

— А кто всё это время сдерживал силу темного артефакта? — удивлённо вскинула брови Зиона. — И критерий тот же. Ты на стороне Ивана. Он поможет окончательно активировать ключ.

— Так мне передал Беспощадного мой отец, а ему дед… — пробормотал Жора.

— Игры богов гораздо более замысловатые, чем многие думают, — засмеялась бабка. — Уверена, что твоему деду подбросил Беспощадного тот самый бродяга, чтобы он выжил и передал его твоему отцу, а он уже тебе. Беспощадный изначально был ключом, причем замаскированным настолько, что даже я об этом не знала.

«…даже я об этом не знала…» — эхом повторились у меня в голове слова бабки. — «…даже…»

Она что, тоже богиня? Я взглянул на Зиону, а та блестящими глазами взглянула на меня и подмигнула.

Святой Махаон! Что это значит⁈ Это правда то, что я подумал?

— Как ты себя чувствуешь, Иван? — спросила меня бабка.

— Очень хочу есть, — признался я. — И спать.

— Немудрено, — засмеялась она. — Твоему организму нужно перестроиться., а прежде накопить питательных веществ и хорошенько отдохнуть.

— Подождите… — Жорик всё ещё не мог поверить в то, что услышал. — Получается, что предмет, ставший нашей семейной реликвией, оказался ключом от Сердца источников силы, который божество спрятало в тёмный артефакт?

— Ты верно всё понял, Григорий, — улыбнулась бабка. — Тебе повезло, что Лютер не признал в Беспощадном тот самый ключ, который он с таким усердием сейчас ищет. Иначе даже боюсь подумать, что бы произошло.

Затем бабка повернула голову, и я тоже посмотрел в ту же сторону, за серый колыхающийся купол невидимости. Возле беседки стояла Софья с Надей и Мариной и задумчиво смотрели туда, где сидела Зиона.

— О, вас уже обыскались, — ответила зельеварщица. Или богиня? Или ещё кто-то, пока неведомый мне? — И мне пора, з задержалась я очень сильно. Просто куча дел!

— Ментальная связь с вами есть, — ответил я. — Если что — Лея соединит.

— Да и ты уже можешь напрямую со мной связываться, — вновь она мне подмигнула.

Что за знаки? Что она хотела мне сказать? Вообще ничего не понимаю.

«Может у неё глаз дергается? — предположила Лея. — Нервный тик. А что, у меня как-то такое было».

Я засмеялся:

«Нет, тут что-то другое».

Собрав стол со стульями, Зиона выпила что-то из золотистого пузырька и просто исчезла. Купол невидимости лопнул.

Нас тут же увидели девушки.

Они наперебой начали расспрашивать, где я был. Я же как мог объяснял, что они меня просто не заметили. Правду же говорил.

В итоге от меня отстали, и мы вместе пошли в сторону поместья.

— Девчата, я ненадолго отвлеку Ивана. Есть срочный разговор, — ответила Марина. — По делам клана.

Нас отпустили и Марина повела меня в ближайшую беседку.

Как только мы сели за стол, Марина тревожно взглянула на меня.