– Аллегра? Что случилось?

– Ты еще спрашиваешь! Это что, шутка, мама? – Аллегра села на стол. Она все еще не могла оправиться от недавнего нашествия.

– Что именно, дорогая?

– Ты действительно наняла эту женщину? Это же надо – подстроить мне такую гадость!

– Ты о Делии? Но все, на кого она работала, говорят, что она просто чудо. Я думала, ты обрадуешься.

– Нет, ты определенно шутишь. Мама, я не могу иметь дело с этой женщиной!

Аллегра улыбнулась абсурдности происходящего и мысленно порадовалась, что еще сохранила способность улыбаться. Предстоящая свадьба с каждым днем казалась все нелепее. У нее даже мелькнула мысль: а что, если им с Джеффом вообще не жениться, а пожить вместе просто так?

– Дорогая, имей терпение. Делия тебе поможет, вот увидишь, она тебе еще понравится.

«Господи, да что с ней такое? В своем ли она уме?» – неуважительно подумала Аллегра.

– В жизни не видела ничего подобного! – Аллегра вдруг начала хохотать и никак не могла остановиться. Она все смеялась и смеялась, от смеха у нее даже слезы брызнули, и Блэр тоже стала смеяться. – Мне все еще не верится, что ты в самом деле наняла ее, – проговорила Аллегра в перерывах между приступами смеха.

– Но ты хотя бы согласна, что она очень деловитая?

– Подожди, пока ее увидит папа. И вот еще что, мама… – Аллегра помедлила, думая, что к этой ситуации именно так и надо относиться, с юмором. Я тебя люблю.

– Я тоже тебя люблю, дорогая, у тебя будет прекрасная свадьба.

По сравнению со всем остальным собственная свадьба вдруг показалась Аллегре чем‑то незначительным. Для нее главным был Джефф, а вовсе не торжество по случаю бракосочетания. Кроме того, им нужно было сейчас думать о Сэм и ее ребенке. Какой у них будет свадебный торт, какого цвета будут платья у подружек невесты, не говоря уже о туфлях, – все это казалось совершенно не важным.

Аллегра еще не совсем перестала смеяться, когда на столе зазвонил телефон. Она сняла трубку. Звонил Джефф. Его первые слова были:

– Хорошая новость.

– Это очень кстати. У меня было такое сумасшедшее утро, что хорошая новость– это именно то, что мне сейчас нужно, – с улыбкой откликнулась Аллегра.

– В эти выходные я свободен. Том пообещал справиться без меня, и я только что позвонил маме и сказал, что мы прилетим в эту субботу. Мы можем прилететь в аэропорт Кеннеди и отгуда поехать сразу в Саутгемптон.

Сердце Аллегры пропустило несколько ударов. В последнее время Джефф был по горло занят съемками фильма, и она решила, что надолго снята с крючка.

– Мама была очень рада. Мы так давно обещаем ей приехать и все откладываем, думаю, она мне даже не поверила. Ты ведь сможешь вырваться?

Наконец ее долгое молчание показалось Джеффу подозрительным. Аллегра в это время пыталась заново свыкнугься с мыслью о встрече с его матерью. Неизвестно почему, ее по‑ прежнему не покидало предчувствие, что она не понравится миссис Гамильтон.

– Представь себе, в кои‑то веки не вижу никаких препятствий, – сказала Аллегра, ощущая какое‑то странное разочарование. Но ни у кого из ее клиентов в данный момент нет кризиса, даже у Кармен.

– Постучи по дереву, а то сглазишь. Значит, в пятницу мы вылетаем, – решительно подвел итог обрадованный Джефф.

– Да, в пятницу.

Аллегра мысленно помолилась о том, чтобы на этот раз им ничто не помешало, иначе мать Джеффа никогда ее не простит.