Муж пожал плечами.

— Мне откуда знать? Посоху полагается тебе подчиняться. Попробуй сконцентрироваться. Положись на магию. Глядишь, она что подскажет.

Предложение вообще-то было дельным, но я по привычке подарила супругу сердитый взгляд. Потом вздохнула показательно и закрыла глаза. С таким видом, будто делаю всем на свете великое одолжение. А у самой сердце пустилось в пляс. Вдруг ничего не выйдет. Тогда нам точно лучше уйти. Но как потом жить, зная, что не смогли помочь, бросили умирать целый город?

Поначалу я ничего не чувствовала. Вообще ничего.

В какой-то момент приготовилась выругаться и бросить дурацкую затею, но решила дать себе и смешанной магии еще шанс. Может, я неправильно действую? Я привыкла полагаться исключительно на ведьмовской дар. Но сейчас мне, наверняка, следовало использовать еще и способности эльфа.

Знать бы только, как это сделать?

Одной рукой я продолжила сжимать посох, другой коснулась острого эльфийского уха, потерла его слегка. Зачем? Может, надеялась, почувствовать себя эльфом? Черти знают! Это не особо помогло. Тогда я обратилась к древней богине, у статуи которой забрала посох. А когда и это не сработало, просто сказала мысленно:

«Я — эльф. Эльф и ведьма. Да, мне непросто это принять. Но я хочу это сделать. Хочу вернуть озеро. Хочу вернуть город. Вновь вдохнуть в него жизнь. Хочу быть той, кем родилась. Жить в мире с обеими половинами».

Видимо, именно этого ждала эльфийская магия, заложенная внутри меня с момента появления на свет. Я ощутила ее в груди. Там словно вспыхнул огонёк. Не обжигающий. Согревающий. Он горел, напоминая маленький бутон. Еще довольно хрупкий, но готовый расти и распускаться. Во благо всех вокруг.

И в тот миг, когда огненные лепестки внутри меня раскрылись, я сделала это. Ударила посохом о землю.

— Ого! — вскричал Великолепный.

Я пока не открывала глаз, но знала, что случилось. Ибо слышала журчание воды. Озеро вновь наполнялось ею, возвращаясь на своё законное место. То самое озеро, которому полагалось снять с меня проклятие. И пусть «богиня Дея» не раз нам пригодилась, я бы предпочла жить дальше без нее.

— Вэллари! Ты… Ты уверена? — встревожился супруг, когда я открыла глаза, положила посох на разросшуюся вокруг нас траву, сняла обувь и шагнула в озеро.

Я не ответила. Пошла дальше — в чёрную воду, на которой переливалась лунная дорожка. Вода была чертовски холодной, но я не мерзла. Ощущала холод кожей, но внутри продолжал пылать огонь.

— Всё хорошо, — шепнула я себе, зайдя в воду по пояс.

А потом… Потом окунулась с головой, не боясь больше ничего и никого. Я точно знала, что делаю именно то, что следовало сделать.

Глава 21. Я. И снова я

— Да если бы не Вэллари, вы все бы померли! И это факт! — орал Великолепный на правителя эльфийского города.

— Если бы не ее бабка, с нами бы ничего не случилось! — вопил на это Роэн.

— Она же не со зла! А в тебе ни капли благодарности нет!

— А с чего мне кого-то благодарить?! От этого семейства одни проблемы! Бабка наше ядро повредила, мать от эльфа забеременела, а дочь… дочь теперь с нашими ушами щеголяет! Она бы хоть оделась, что ли!

Тут он был прав, я сидела на берегу, в чем упомянутая мать родила. Спиной к эльфам, правда, и, не отрываясь, смотрела на гладь озера, в котором недавно купалась. Ну а что? Не в мокром же платьем мне сидеть? А без одежды я нынче чувствовала себя отлично. Появилось ощущение, что теперь я купаюсь в свете луны.

— Держи! — муженек подскочил ко мне.

Он успел стянуть с себя рубашку и протягивал ее мне. Сам он напялил обратно камзол, который на голом теле смотрелся странно.