Щелкнув замком, вышла в тамбур, прикрыла дверь, открыла вторую, да так и замерла. Рус держал перед собой огромный букет разноцветных роз и молчал.

Честно говоря, если бы не ноги в черных брюках, торчащие из-под охапки цветов, я бы и не сразу поняла, что тут есть кто-то еще.

— Я хотел бы извиниться, — опуская розы, проговорил мужчина.

Светлые брови сошлись на переносице, взгляд виноватый и выжидающий.

Вздохнув, я вышла на площадку, прикрыв за собой дверь. Если Рус и удивился тому, что я не пригласила его в квартиру, то виду не подал.

— За что извиниться? — я слышала в собственном тоне злые нотки, но ничего с собой поделать не могла.

Я до сих пор сердилась на Руса за сказанное им несколько дней назад

— За то, что повысил на тебя голос. За то, что смел чего-то требовать. За то, что заподозрил в низком поступке. Прости меня за это, Полин. Я был не прав.

Выдохнув, я протянула руку и вместе с букетом приняла его извинения.

И мне захотелось поверить. Понять. Простить. Понадеяться, что человек все осознал и изменил свое мнение.

Рус улыбнулся, вытащил из внутреннего кармана пальто пачку сигарет. Закурил.

Я чувствовала, как острые шипы впиваются мне в пальцы, через плотную целлофановую обертку, и ждала. Но мужчина молчал, смотрел куда-то в сторону окон подъезда. Словно собирался с мыслями.

Я не торопила его. Рассматривала профиль со скошенным подбородком, носом с небольшой горбинкой и сильно выступающим кадыком.

— Так что, простишь?

— А это что-то изменит? — я только через мгновение поняла, что мой вопрос прозвучал слишком дерзко, с вызовом.

— Ты что-то хотела бы изменить? — он выдохнул облачко дыма.

— Рус, ты ведь знаешь…

— Знаю, — он отбросил окурок на ступеньки, не удостоив вниманием пепельницу в стиле «банка из-под кофе». — Но давай поговорим об этом не сейчас. Правда. Я все понимаю, Полин. Не хочешь сегодня вечером составить мне компанию на корпоративе? У одного из директоров день рождения, приглашены лучшие работники нашего отдела.

Переход с темы на тему был настолько резким, что я на мгновение опешила. Не знала, как на это ответить. Почему-то надеялась, Рус не станет увиливать, обсудит со мной то, что рушило наши отношения.

Но ошиблась. Опять.

— Хорошо.

— Тогда я заеду за тобой в пять, — Рус привычно улыбнулся, немного криво, но привычно. — Коктейльное платье. To, что мы покупали на день рождения моей мамы.

От напоминания о том дне меня бросило в дрожь, но виду я не подала.

— Хорошо, — повторила все тем же безжизненным тоном, сама не до конца понимая, зачем соглашаюсь на это.

To ли я верила, что это поможет нам прийти к соглашению и понять друг друга. To ли надеялась, что смогу оправдать все поступки Руса, когда мы окажемся в непринужденной обстановке.

Все же проблемы в отношениях лучше обсуждаются за бокалом вина, чем в прокуренном сером подъезде.

— Отлично, тогда до встречи, — он бросил взгляд на часы, — а то опаздываю уже. Эти цветочные будто специально к вечеру открываются.

Руслан шагнул ко мне и мазнул поцелуем по губам, не сильно заботясь о том, что помял розы. А после вызвал лифт и скрылся за двумя сомкнувшимися пластиковыми дверцами.

A мне оставалось только вернуться домой, поймать подозрительный взгляд Ленки и поставить цветы в воду.

— Помирились? — она размешивала сахар в кофе, явно не торопясь на работу.

— Не сказала бы. Скорее временное перемирие и подготовка к новым боевым действиям.

— Ох, Полин, горбатого только лопатой по дефектам бить надо.