Через несколько минут машина подъехала к особняку. Том повернул ключ зажигания.

— Кто-нибудь хочет кофе? — вежливо поинтересовалась Мелани и опасливо взглянула назад. — Ну что, вы двое, сможете удержаться в рамках приличия?

— Полагаю, сможем, — сухо отрезал Джейк, вышел из машины и помог выйти Мел, оставив Лидию на попечение друга.

Том обнял ее за плечи и понимающе улыбнулся.

— Ты как, в порядке? — мягко спросил он. Девушка кивнула.

— Все нормально. Пойдемте в дом. Здесь холодно.

Она напряженно растерла голые плечи и поспешила к двери в кухню. Машинально включив плиту и поставив чайник, девушка, чтобы согреться, прижалась спиной к отопительной трубе.

В кухню внезапно вплыла ее мать и, увидев Мелани и Тома, немедленно увела их в кабинет, чтобы обсудить очень важный вопрос, касавшийся свадьбы, оставив старшую дочь наедине с Джейком.

Лидия вдруг ощутила его близость и его пронизывающий взгляд. Господи, неужели он подумал, что она специально так встала, чтобы завлечь его? Девушка скрестила руки на груди и неуверенно улыбнулась Джейку.

— Я должна извиниться за Мел, — начала она, но он перебил ее коротким невеселым смешком.

— Не за что извиняться. Она была права. Поэтому я прошу у тебя прощения. Я вел себя недопустимо грубо. Ты имела право поступить со своей жизнью так, как хотела.

— Нет, не имела, ведь этим я обидела других людей, — пробормотала девушка.

Джейк ничего не ответил. По лицу нельзя было прочитать его мысли. Он повернулся к полке с посудой и привычным движением, от которого у Лидии защемило в груди, достал чашки. Сколько раз она видела, как он делал это? Пытаясь разрушить повисшее молчание, девушка попробовала начать разговор.

— Покупатели приходили сегодня осматривать дом? — спросила она. — Как они тебе показались?

Молодой человек как-то странно взглянул на нее.

— Мы обсудили это за ужином, — напомнил он. Лидия покраснела.

— Я хотела узнать, понравились ли они тебе. Достойны ли они твоего дома? Когда продаешь что-то, что создавал, вкладывая всю душу, к чему привязался всем сердцем, всегда хочется убедиться, что оно попадет в хорошие руки.

— Это всего лишь дом. Всего лишь дом. Стены и крыша.

Девушка пожала плечами, сняла чайник с конфорки и опустила крышку плиты с излишней осторожностью.

— Кофе или чай?

— Кофе. Спасибо. — Он поставил чашки рядом с ней, слегка задев ее рукой.

Девушке показалось, что ее ударило током от едва ощутимого тепла его кожи. Джейк оказался так близко, что она могла уловить едва различимый цитрусовый аромат его одеколона — такого знакомого, что ей до боли захотелось обнять его, прижаться к нему, опустить голову на его грудь и зарыдать над всеми глупостями, которые она натворила за этот безумный год.

Но Лидия удержалась, отодвинулась подальше от манящего запаха его тела и заварила кофе быстрыми скупыми движениями.

— Я отнесу им кофе в кабинет. Уверена, мама устроила очередное заседание штаба по организации торжеств. Это надолго.

Она поставила четыре чашки на поднос и отнесла их в кабинет, получив немногословную благодарность участников «совещания», сосредоточенных на разговоре, после чего вернулась обратно в кухню.

Джейк сидел за столом, обхватив чашку длинными пальцами, и пристально смотрел в ее темное содержимое, словно в нем таился секрет вечной жизни. На полке Лидия нашла коробочку мятного печенья и предложила ему. Но он покачал головой.