Вот от такой замечательной роли Дальский отказался. Нина, разумеется, рассердилась. Причем так пылко сердилась, что Алексей засомневался даже: а не рассчитывала ли его супруга на одну из ролей в ролике?

Они поженились сразу, как только Нине исполнилось восемнадцать, ее родители отнюдь не возражали против раннего замужества дочери. Оказавшись в Москве, Нина сделала единственную попытку поступить в медицинский, но провалилась на экзамене по химии. Зато она закончила курсы массажа и какое-то время поработала по новой специальности. Однако ей не понравилось. Тогда девушка устроилась инструктором по фитнесу, а потом администратором в спа-салон. Но еще раньше Нина поняла, что актеры — не самые уважаемые люди в этой жизни.

Алексей вышел из дома и подошел к сверкающему полировкой автомобилю. В темных тонированных стеклах отражалось сентябрьское небо. Передняя пассажирская дверца приоткрылась, и Дальский понял, что его приглашают в салон.

За рулем сидел господин в дорогом темном костюме. На вид мужчине едва ли было больше сорока лет.

— Дверь закройте получше!

Алексей послушно выполнил просьбу. Или это было приказание? Автомобиль тут же рванул с места.

— Здравствуйте, — поприветствовал Дальский незнакомца.

— И вам не хворать, — отозвался тот.

За тонированными стеклами промелькнули тощие кусты родного двора, машина выехала на проспект.

— Мы сейчас куда? — спросил Алексей.

— Тут рядом. Просто у меня еще одна встреча, а я не люблю опаздывать.

— А за рулем говорить можете? Или тоже не любите?

— Запросто, — ответил незнакомец. И представился: — Меня зовут Герман Владимирович. Кто вы, мне хорошо известно, а потому хочу сделать вам предложение…

Автомобиль, не снижая скорости, свернул в какой-то проулок и понесся мимо плотно припаркованных вдоль тротуара машин.

— Как ваша компания называется? — воспользовался паузой Дальский.

— Концерн «Росинтерн».

— Вам нужен рекламный ролик? — высказал догадку Алексей. — Так я не…

— Нет, реклама нам не нужна, концерн имеет серьезную деловую репутацию в мире. Работа, которая будет вам предложена, конфиденциальна. И оплачена будет так, что…

Автомобиль остановился, и тут же к водительскому окну подошел невзрачный человек. Стекло опустилось, и он протянул что-то Герману Владимировичу.

— Это флэшка со снимками, — пояснил мужчина.

— Распечатывать не пытались?

— Когда? Полчаса назад отщелкал. Почти сотня кадров. И потом, вы меня не первый год знаете. Кстати, там есть весьма и весьма…

— Камеру дайте!

— Зачем?

— Хочу быть уверенным, что не будет сделано ни одной копии.

Мужчина протянул через окно небольшой фотоаппарат и вздохнул:

— Тут один объектив две штуки евро стоит.

— Получите компенсацию вместе с гонораром.

Окно закрылось, и автомобиль тронулся с места.

— Итак, — продолжил прерванный разговор Герман Владимирович, — работа оплачена будет так, что снимайся вы хоть сотню лет в рекламах, столько не заработаете.

— Надолго работа?

— Зависит от вашего таланта и от необходимости. Может, пару месяцев, может, пару лет.

— А театр? Возможно совмещение?

Герман Владимирович посмотрел на Дальского как на полного идиота, но ответил спокойно:

— Вся жизнь — театр.

И затормозил, продолжая изучать лицо Алексея.

Автомобиль остановился у входа в ресторан.