Ньюаркская газета «Стар-Леджер» сообщает о следующих несчастьях, вскоре обрушившихся на строителей:

➧ рабочего переехал паровой каток;

➧ рабочего сдуло с моста аномально сильным ветром;

➧ инспектор откинулся прямо на рабочем месте от аневризмы мозга;

➧ фургон, перевозивший служащих транспортного отдела, взорвался.

А еще четыре родственника занятых в строительстве рабочих неожиданно скончались. И все из-за семимильного отрезка дороги.

Мораль сей басни такова: если индейцы советуют вам не строить в каком-либо месте дорогу, возможно, стоит прислушаться к их совету.

Проклятие висконсинских озер. о, и еще жуки

Это из папиного дневника. Мы наткнулись на запись, когда пытались выяснить, что творится в Оазис-Плейнс, штат Оклахома.

ПРОКЛЯТИЕ ВИСКОНСИНСКИХ ОЗЕР

Последний индеец, покинувший озеро Вингра (его иногда называют Мертвым озером), сказал, что озеро умрет. За последующие полсотни лет озеро катастрофически уменьшалось и, как написали в газете «Висконсин Стейт Джорнал» в 1923 году, «стало известно скрытыми водоворотами и своим вероломством».

В Мэйпл Блафф на берегу озера Мендота был убит индеец виннебаго. Он призвал озерных духов проклясть белых поселенцев и каждый год убивать двоих из них. В статье той же газеты пишут: «Хоть это и сказка, редкий год в Мэдисоне обходится без того, чтобы двое белых не утонули в этом озере».

Хороша сказочка.

К Оазис-Плейнс это не имеет никакого отношения, но история слишком хороша, чтобы пройти мимо. А дело в Оазис-Плейнс было такое странное, что на нем стоит остановиться.

Это был типичный жилой комплекс, состоявший из таких тоскливых однотипных домишек, что мы бы душу продали, чтобы оттуда выбраться, если б там жили. Но не будем придираться. Еще на стадии строительства работник газовой компании Дастин Бурваш провалился в яму. Когда его напарник вернулся к месту происшествия, чтобы скинуть в яму веревку, Дастин был мертв, а его мозг превратился в кашу. Коронер во всем винил коровье бешенство, но мы ни разу не встречали коронера, способного распознать типичные признаки сверхъестественного убийства. Здесь требуется работа профессионалов.

Мы решили побродить по округе и встретили Ларри Пайка, одного из этих «экспертов» по недвижимости, которых хлебом не корми, только дай рассказать о том, как их разлюбимые глухие переулки вскоре расцветут, выбравшись из разрухи и запустения. А еще мы познакомились с сыном Ларри, Мэттом. Эдакий типичный замкнутый подросток, только очень уж неравнодушный к насекомым. И паукам. В тот же день мы узнали, что в прошлом году одного из геодезистов Ларри до смерти зажалили пчелы. А на следующий день, принимая душ, погиб еще один риелтор. Его убили пауки.

Мы сразу решили: дело в шляпе. Разумеется, виноват Мэтт. Самый что ни на есть классический носитель мстительного духа: подросток, недовольный своей жизнью и увлекающийся странными вещами.

Но потом выяснилось, что все не так просто. Оказалось, что Мэтт следил за популяцией жуков в лесочке, росшем вокруг Зомби-поместья – или как там этот комплекс назывался, – и число этих самых жуков резко подскочило до небес. Он показал нам участок, где земля буквально кишела земляными червяками. Уже странно, но под землей мы нашли кое-что интереснее.

Сотни костей, погребенных в общей могиле.

Не то серийный маньяк, не то массовое убийство индейцев – вариантов не густо. В близлежащей резервации мы познакомились с Джо Белое Дерево. Она и помогла нам определиться с верным ответом.

Двести лет тому назад в этой долине жила группа моих предков. Однажды прискакали американские всадники и велели им переселяться. Мои предки упирались, всадники теряли терпение.