поступить? Почему ее мучило идиотское желание чем-нибудь ободрить, утешить

подругу, несмотря на то, что та просила оставить ее в покое? Да и чем  она

сможет ей помочь? Короче, девушка совсем запуталась, пытаясь разобраться в

том, как ей следует поступить. В этом странном городе все перепуталось,  и

нельзя уже было понять, что правильно, а что нет.

   Стены пророкотали сообщение о том, что  изгнания  не  будет.  Талот  не

подняла головы и не пошевелилась. Джехан слушала, превратившись в  камень.

Да, ничего уже нельзя изменить, а если и можно, то она не знает, как.

34

   СуСу слегка приоткрыла дверь и выглянула в коридор. Никого. Она  ждала,

сердце ее бешено колотилось, страх затуманивал глаза, и  поэтому  стены  в

глубине коридора колыхались. О, это ужасное колыхание металла! Но  даже  и

оно не могло вспугнуть тишину, которая ее окружала. И эту тишину дал ей ее

друг. Где же он, почему до сих пор не вернулся?

   Съежившись в углу своей комнаты, СуСу ждала всю  ночь  и  боялась,  что

голоса снова начнут мучить ее. Гигант не возвращался, но  не  появились  и

голоса.

   Сидя в благословенной тишине, уже перед самым рассветом,  когда  страхи

немного отступили, СуСу обрела способность думать.

   Гигант не вернулся, потому что чудовища заперли его внутри Стены. Ясно,

что он стал пленником гедов.

   Раньше она тоже была их пленницей,  но  он  ее  спас,  забрал  к  себе,

подарил безопасность и прекрасную тишину. Он спас ее. Значит,  теперь  она

должна спасти своего друга. От этой мысли женщина затрепетала, но с каждой

минутой ее решение крепло. Да, она должна сделать это, должна спасти его!

   Маленькие босые  ножки  ступали  беззвучно.  Стоя  на  верху  лестницы,

женщина  долго  прислушивалась,  наконец,   дрожа,   спустилась   вниз   и

остановилась в огромном нижнем  зале.  Глаза  ее  расширились  от  страха.

Рассвет еще не наступил.

   В холе  было  сумрачно  и  прохладно,  все  здесь  казалось  серым,  за

исключением пылающего оранжевого круга  высоко  на  стене  у  лестницы.  В

отличие от круга  в  ее  комнате,  он  слегка  выступал  над  поверхностью

оранжевым пузырем.

   В полумраке зала он показался ей слишком ярким и оттого пугающим.  Круг

должен быть белым, обязательно белым, тогда он станет похожим на ее  друга

и перестанет пугать ее. СуСу через голову стянула  тунику.  И  лихорадочно

сжала ее своими тонкими пальчиками, потом вскарабкалась вверх по  лестнице

и набросила тунику на оранжевый круг. Теперь он стал белым.  СуСу,  тяжело

дыша, уцепилась за перила.

   Внизу  раздался  сигнал,  крышки  столов  растворились,  а  вместо  них

появились другие, на каждой стояло по  четыре  чаши  дымящейся  еды.  СуСу

спустилась, сняла четыре чаши с ближайшего стола и поставила их на пол. От

запаха еды у нее закружилась голова, снова накатила волна страха.  Но  все

это не заставило женщину отказаться от ее плана. Она легла на бок, прижала

колени к подбородку, превратившись в плоский комочек, и набрала воздуха  в

легкие.