остановилась.

   Эйрис продолжала смотреть на оранжевый  круг,  закрытый  тканью,  потом

перевела взгляд на Ондар, которая широко открытыми  от  удивления  глазами

смотрела на разбросанные по полу подушки. Нос ее слегка наморщился.  Эйрис

поняла: женщина догадалась, что здесь только что занимались любовью.

   - Келовар? - спросила Ондар с сомнением.

   - Нет.

   - Тогда кто?

   - Не спрашивай меня об этом.

   Ондар лукаво улыбнулась, но, почувствовав напряжение  в  голосе  Эйрис,

погасила улыбку, а Эйрис ругала себя за то, что делала тайну из того,  что

не могла и не хотела скрывать. Она  снова  почувствовала  себя  усталой  и

измученной. Ногу пронзила острая боль. Ондар мяла в руке полотенце.

   - Конечно, я не хотела бы вмешиваться... - хихикнула она. - Но с  такой

ногой... Должно быть, тебе очень не терпелось, да и ему тоже!

   Эйрис почувствовала, что сейчас у нее начнется  истерика,  и  с  трудом

взяла себя в руки. "Осторожно, нужно быть осторожной, иначе  ты  навредишь

Дахару", предупредила она себя и улыбнулась подруге.  Эйрис  не  могла  не

ценить доброту Ондар. Среди опасных зверей, которые населяли Эр-Фроу,  она

почти забыла, что на свете еще есть доброта.

   - Почему ты так обо мне  заботишься?  -  спросила  Эйрис,  когда  Ондар

принялась обмывать ее здоровую ногу.

   - Почему бы и нет? Ты бы тоже помогла мне, если бы  на  меня  напали...

мерзавцы-джелийцы... О, извини.  Я  не  собиралась  говорить...  об  этом.

Скажи, а геды знают о проводах и штуках, которые свалены у тебя в комнате?

   Эйрис не могла удержаться и взглянула на закрытый оранжевый круг.

   - Да, знают.

   - Верно, их не очень-то беспокоит, что  ты  собираешь  все  эти  штуки.

Дай-ка я переверну тебя. Больно?

   Эйрис вскрикнула, потом спросила:

   - Ты доверяешь гедам?

   - То есть как это - доверяю?

   - Ты веришь их словам о том, что они якобы помогают нам потому, что  мы

знаем так мало, а они так много?

   - Мы знаем достаточно! - отрезала Ондар, и в ее тоне  Эйрис  расслышала

уже знакомый отказ гедам в какой-либо значимости: "Мы  не  меньше  оттого,

что они больше". - Мы прекрасно справлялись со своими делами в Делизии  до

того, как пришли геды, и мы... Делизия будет жить, когда  закончится  этот

год и они уйдут.

   - Ты вернешься назад, в Делизию? - Эйрис пыталась направить разговор на

свою подругу, чтобы та снова не коснулась опасной темы.

   Но лицо Ондар захлопнулось, словно ящик. Через минуту она сказала:

   - Эйрис, я  хотела  спросить  еще  вчера.  Что  ты  делала  одна  возле

пустующего зала? Он гораздо ближе к джелийским постам, чем к нашим.

   - Он не пустует. Там живет молодая женщина,  почти  ребенок.  Ей  очень

плохо сейчас. Я несла ей лекарство от боли.

   - Какая женщина, я ее знаю?

   Эйрис  ответила  осторожно,  будто  прилаживая  провод  к   незнакомому

элементу:

   - Нет, ты ее не знаешь, это джелийская проститутка.

   - Джелийка! Зачем ты.