- Но Гракс-то должен знать... Однако он ничего не говорит.

   Минуту Эйрис лежала молча. Потом заговорила, осторожно подбирая  слова,

боясь, как бы по неосторожности опять не вызвать отчуждения.

   - Гракс сказал, что гедам никогда не попадались  бактерии,  которые  не

гибли бы от гедийских антибиотиков. А вдруг этой  болезнью  болеют  только

люди?

   Он задумался. Она нащупала его руку, и  его  рука  тотчас  ответила  ей

крепким пожатием. В груди Эйрис что-то болезненно всколыхнулось.  Так  вот

оно что! Когда их тела  соприкасались,  она  всегда  чувствовала  какую-то

скованность, исходившую от Дахара. Он вел себя совсем не так, как в минуты

пьянящего наслаждения, которое доставляла им любовь. Он желал ее,  ласкал,

но она никогда не спрашивала, о чем он думает в эти минуты. Она не  хотела

этого знать.

   Но стоило им  заговорить  о  науке  гедов,  и  сдержанность,  сомнения,

замешательство исчезали. Они давно привыкли к  странным  чужим  словам.  С

удовольствием предавались игре ума, и зачастую она заканчивалась  любовной

игрой. Дахар  внутренне  раскрепощался,  его  губы  сжимали  ее  сосок  со

страстью, вызванной,  как  подозревала  Эйрис,  не  только  желанием.  Она

боялась спрашивать об  этом  -  ведь  именно  такие  разговоры  напоминали

бывшему легионеру о проститутках.

   Они не говорили о сексе. Эйрис вспомнила слова Джехан: "Болтаешь о том,

чего не понимаешь", - и, лежа рядом с Дахаром, сжала кулаки.

   - Ладно, пусть не бактерии, - вслух размышлял  Дахар,  -  пусть  что-то

другое. Но все-таки почему их не видно в увеличитель?

   - Должно быть, они слишком малы.

   - Мы различаем части клеток, даже самые мелкие. Значит, эти еще меньше?

Как же они живут?

   - Не знаю, - призналась Эйрис. - Но Гракс сказал, что геды  носят  свои

костюмы не только из-за воздуха, а еще и для  того,  чтобы  защититься  от

неизвестных микроорганизмов.

   - И эти, выходит, мельче любого известного гедам микроорганизма,  любой

его составной части. Разве такое возможно? - Дахар, казалось, спорил сам с

собой.

   - Не знаю.

   - Микроорганизм, но не бактерия, неизвестный гедам, слишком  маленький,

чтобы разглядеть его через увеличитель?

   Она поняла, что он нахмурился.

   - Но если они настолько малы... А может ли  вообще  существовать  такая

крошечная клетка?.. Скорее всего нет. Если, конечно, это  не  какая-то  ее

часть.

   - А что, если отбросить все, без чего можно обойтись, - что останется?

   - Но в клетке нет ничего лишнего.

   - А эта штука может быть не клеткой?

   - Все живое состоит из клеток, ты же помнишь, что нам говорили.

   - А если... если... - Эйрис  рылась  в  своих  воспоминаниях,  сама  не

понимая, что же она ищет. - Если это не клетка, если оно обходится без  ее

составных частей... Не знаю, Дахар. Мы просто многого еще не знаем! Может,

бывает что-нибудь другое в клетках, чего нельзя разглядеть в  увеличитель.

Гракс что-то говорил...

   Казалось, Дахар выдавливает из себя слова через силу:

   - Двойная спираль.