— Стараюсь понемногу, — небрежно заметил Эдвард и с несвойственной ему прямотой признался: — Хотя в этом заслуга Эшли Коула.

— А это кто такой?

— Как, ты не знаешь? — изумился Эдвард. — Ты совсем отстала от жизни, Линн! Он ведь один из лучших финансистов в мире! У него еще есть брат, известный нейрохирург Джеймс Коул, проводящий сложнейшие операции на мозге…

Больше Линн уже ничего не слышала. Вот он, подарок, о котором она только что мечтала!

— Эдвард, — прервала она его монолог. — Ты можешь меня с ним познакомить?

— С кем? — озадачился Эдвард.

— С Джереми Коулом.

— А тебе зачем?

— Не мне. Я бы хотела, чтобы он осмотрел мужчину, которого я люблю.

— Значит, тебе, — подытожил он. — Нет вопросов. Считай это моим свадебным подарком.

— Спасибо, Эд, — с признательностью произнесла Линн.

— Уж лучше бы ты вернулась обратно.

— С лишними пятнадцатью фунтами?

— Мама дорогая! — выдохнул Эдвард.

Линн хмыкнула, заслышав на другом конце провода звон разбитого стекла и приглушенное проклятье.

— Я так понимаю, ты уже передумал? — удовлетворенно заметила Линн. — Это хорошо, потому что я не вернусь в любом случае. Когда ты сможешь связаться с этим хирургом?

— Не раньше следующей недели.

— О'кей, только не забудь!

— Разве твои пятнадцать фунтов так просто забудешь, — пробормотал Эдвард, вешая трубку.

Линн хмыкнула. Через минуту телефон зазвенел вновь.

— Привет! Я ужасно соскучился, — раздался в трубке голос Брендона. — К тому же забыл напомнить тебе, как сильно я тебя люблю.

— Я внимательнейшим образом тебя слушаю.

Линн до боли сжала трубку в руках. Господи, как же сильно она его любит!

— Я безумно люблю тебя, — с затаенной страстью громко шептал Брендон. — Благослови, Господи, тот день, когда я споткнулся о твои коробки!

Линн прыснула со смеху и мягко сказала:

— Самое необычное признание в любви, какое я когда-либо слышала.

— После вечеринки ты получишь самое необычное доказательство любви, — поклялся он. — Если только мне удастся эту вечеринку пережить.

Его внезапно охрипший голос яснее любых слов давал ей понять, какое доказательство он имел в виду.

Кровь прилила к ее щекам. Она уже знала, каким изобретательным, ненасытным и нежным любовником он может быть.

— Буду готова через полчаса.

— Помощь не нужна? — вкрадчиво поинтересовался Брендон.

Она рассмеялась.

— Боюсь, что, если я приму твою помощь, вечеринка пройдет без нас. Потому как, если память меня не обманывает, особенно хорошо тебе удается процесс, прямо противоположный одеванию.

— И кто в этом виноват? — Он тяжко вздохнул. — Полчаса, ты помнишь? Иначе я за себя не ручаюсь.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Когда они появились в зале для банкета, вечеринка была в полном разгаре. По дороге в офис Линн несколько раз ловила на себе изучающий взгляд Джона Бринкмена и его подруги Аманды, которые их подвозили.

Хотя она была уверена, что ее внешность неузнаваемо изменилась и никто не признает в ней Э'Линн, на душе у нее было тревожно. Все, что ей хотелось, так это повернуть обратно и очутиться в безопасности своей квартиры и объятий любимого. Но она знала, что это невозможно: подобное бегство могло стать причиной сплетен, а вот этого ей хотелось избежать всеми правдами и неправдами.