Как отреагирует на такую новость Брендон? Коктейль, составленный из гордости, независимости и уязвленного мужского самолюбия, вполне может стать взрывоопасным. Прежде всего для нее.

К ним приблизился уже немолодой импозантный мужчина, который по-отцовски обнял Брендона и что-то прошептал ему на ухо.

— О чем это вы шептались? — провожая глазами дородную фигуру Ричарда Бринкмена, спросила Линн.

— Он поздравил меня и сказал, что будет только рад такому партнерству.

— Какому партнерству?

— Вчера я согласился стать партнером Джона, только этого еще никто не знает. Адвокатская контора «Джон энд Рейли» — по-моему, звучит неплохо? Хотя «мистер и миссис Рейли» мне нравится куда больше.

Линн перестала дышать и потрясенно уставилась в лицо Брендона. Оно было сосредоточенным и серьезным.

— Линн, я прошу тебя стать моей женой. Я хотел сделать тебе предложение позже, но не могу больше ждать. Ты нужна мне. Выходи за меня замуж.

— Ты это серьезно? — ляпнула и она и тут же простонала: — Брендон, пожалуйста, сделай вид, что не слышал.

— Об этом даже не стоит говорить, потому что ничего, кроме «да» я от тебя не приму, — он легко коснулся ее губ.

— Тогда мой ответ «да», — прижавшись к нему всем телом, счастливо прошептала Линн: — Мистер Рейли, я…

Договорить она не успела. Рот Брендона накрыл ее губы, и на несколько секунд она позабыла, что находится в переполненном зале.

Рядом раздалось тихое покашливание. Брендон неохотно прервал поцелуй, но объятий не разжал.

— Брендон, можно тебя на пару слов?

— А подождать это не может? Кстати, познакомься с моей невестой. Линн только что сделала меня самым счастливым мужчиной, согласившись выйти за меня замуж.

— Мои поздравления, — голос Джона звучал как-то странно. — Так мы можем поговорить?

— Мне нужно в дамскую комнату, — быстро сказала Линн, выскальзывая из его рук. Джон подошел как нельзя кстати, потому что щеки ее горели, как в лихорадке. — Я скоро вернусь.

До Брендона донесся шелест ее платья и удаляющийся стук каблуков. Линн ушла, а он вдруг почувствовал, словно оказался в пустоте.

— Надеюсь, то, что ты хочешь мне сказать, действительно серьезно, иначе я не посмотрю, что ты мой друг.

— Ты хорошо знаешь эту женщину?

— Мою невесту? — уточнил Брендон. — Достаточно, чтобы понять, что жить без нее не могу. К тому же она нравится Физер. По-моему, это говорит о многом.

— Я серьезно. Где она работает, чем занимается? — не унимался Джон.

— С чего это ты так разволновался? — вдруг подозрительно спросил Брендон. — Я уже сказал тебе, что жить без нее не могу. Или ты боишься, что ей нужны мои деньги? Я бы согласился с этим доводом, если бы она была некрасива, но, во-первых, это далеко не так — об этом ты говорил мне сам, а во-вторых, она дала мне понять, что в деньгах не нуждается. К тому же, если говорит правду — а у меня нет причин ей не верить, — она миллионерша.

— Вот именно! — с непонятным для Брендона восторгом заявил Джон.

— Что «именно»? — Брендон начал испытывать нетерпение.