Он крепче стиснул пальцы и зажмурился. Ледяные сполохи исчезать не собирались. Вокруг похолодало. Йимт, надув щеки, занес руку для удара.

– В последний раз говорю! Погаси этот чертов огонь!

Цвитти разлепил веки и обвел взглядом сослуживцев. В глазах его метался плохо скрываемый ужас. Элвин все понял. Солдат с лисьим лицом потерял контроль над пламенем.

– Спокойно! – Рядовой Ренвар шагнул вперед.

– Все в порядке! – взвизгнул Цвитти, отступая. – Просто оставьте меня в покое, и все! Я не могу сосредоточиться, когда все на меня орут!

Морозные сполохи тем временем поползли вверх по его предплечью, а изо рта бойца при каждом слове вылетали клубы пара. Несколько прохожих с заинтересованным видом остановились поодаль, однако стоило Хрему податься в их сторону, как они тут же заспешили по своим делам.

– Лучше побыстрее убрать его отсюда, а не то скоро вся Назалла будет знать! – произнес здоровяк.

– Элли, ты можешь потушить его, как тогда Кестера? – обратился Йимт к Элвину.

Рядовой Ренвар кивнул.

– Думаю, да. Это не белое пламя. Он просто не может управиться с магией.

– Я знаю что делаю! – прошипел Цвитти. Черные языки расползались все выше. – Я просто... ох как холодно...

Боец пошатнулся, но все же устоял на ногах.

– Элли, потуши его. Немедленно! – приказал Йимт.

Элвин схватил Цвитти за запястья. Ладони юноши немедленно окутало такое же пламя, и рядовой Ренвар ощутил струящиеся сквозь него потоки ледяной магии.

– Спокойно, спокойно...

– Помогите... – выдавил Цвитти.

Он зажмурил глаза, губы его дрожали, на лице выступил черный иней.

Появились тени. Их призрачные фигуры сомкнули кольцо вокруг солдат. Холод усилился. Из переулка долетели испуганный вопль и топот чьих-то ног.

– Сержант, на нас смотрят! – доложил Хрем, указывая на толпу, собирающуюся в десятке ярдов от них.

Руки мертвецов тянулись к Элвину и Цвитти. Скрипнув зубами, юноша сосредоточился. Черное пламя взмыло над головами, омывая все вокруг холодным, темным светом, потом беззвучно угасло. Боец с лисьей физиономией рухнул на одно колено. Рядовой Ренвар выдохнул и разжал пальцы.

Тени заколебались, исчезая вслед за огнем. Вокруг сразу стало теплее.

– Не на что тут пялиться, ребята, подумаешь, фокус! – Йимт широко улыбнулся зевакам, сверкнув металлическими зубами. – Поднимите его, и валим отсюда! – прошипел он бойцам.

Элвин и Сколли помогли Цвитти встать, и солдаты зашагали прочь по переулку.

– Ты как? – спросил Сколли бойца с лисьей физиономией.

Цвитти закашлялся.

– Да нормально я! – Он вырвался из их рук. – Я уже почти с ним совладал, а тут Элли влез изображать из себя героя!

Миновав переулок, сержант Аркгорн пару раз сворачивал за угол, чтобы убедиться в отсутствии нежелательных провожатых.

– Жопу он твою спас, вот что, – бросил гном, останавливаясь. – Я бы...

Цвитти предпринял попытку возразить, впрочем, без особого успеха.

– Еще секунда, и ты очутился бы среди темных покойников, ты хоть это понимаешь? – продолжал Йимт, тыча бойца в грудь толстым пальцем. – Я-то лично не дал бы за твою жизнь и чешуйчатой шкурки крысиного дракона, но испортить нам эту ночь я тебе не позволю!

Он окинул взглядом остальных солдат.

– Парни, на случай, если вы не заметили: мы в этом дерьме уже увязли по шею. И чего нам точно не надо, – гном вновь уставился на Цвитти, – это своими руками портить дело еще сильнее!

Элвин невольно взглянул на собственные руки.

– Ну а теперь, – произнес Йимт прежним, жизнерадостным тоном, – ступайте за мной, держитесь вместе и, уж пожалуйста, постарайтесь не делать новых глупостей!

Сержант Аркгорн стремительно зашагал вперед, кивком приказав Хрему следовать рядом.