— О! — Тори встрепенулась, вспомнив (как она полагала, вполне уместно) советы наставницы. — Много спать полезно, это благотворно сказывается на цвете лица!

Нарт снова вздрогнул и уставился на этот раз на губы гостьи, пытаясь уверить себя, что она сказала это ему на полном серьезе.

«Может быть, это я попал в параллельный мир?!» — всплыли в памяти сказанные ею когда-то слова.

— Вы собираетесь ходить в этом? — прокашлявшись и смутившись от необходимости лицезреть женские коленки, темный как-то робко ткнул пальцем в направлении стройных ног.

— Признаться, нет, — эти слова вызвали у мага вздох облегчения, но после небольшой заминки фея продолжила: — Обычно у меня получаются куда более симпатичные наряды. Но в вашем мире мне пока сложно приноровиться к магии. Она у вас тут какая-то… неоднородная. Да и ограничительная печать сковывает. Но я подстроюсь, я уверена. А это платье пока сойдет за домашнее.

Брови мага независимо от воли своего хозяина поползли куда-то вверх, решив жить самостоятельно. Он на минутку представил себе это дивное и, несомненно, шокирующее видение порхающим по деревне.

— Боюсь, это станет приговором… — прокашлявшись, слегка осипшим голосом предупредил он.

— Кому?

— Вам!

— Почему? — и фея совершенно искренне взмахнула пушистыми ресницами.

Нарт тяжело вздохнул, раздумывая над тем, как бы помягче обрисовать ситуацию. Слова находились с трудом.

— А чем это так вкусно пахнет? — он решил слегка отдалить неприятный момент.

— Яблоками, — очаровательно улыбнулась девушка. — Больше ничего из съестного я не нашла, только яблоки в саду за домом.

— Конечно, — резонно заметил темный, вставая и делая решительный шаг в сторону кухни. — Прежде чем что-то съесть, это что-то надо поймать, выпотрошить и только потом приготовить.

— Да?! — Тори потрясенно застыла, во все глаза уставившись на хозяина дома.

— А у вас что, иначе?

— Мой народ вовсе не ест мяса… Чаще всего мы питаемся цветочной пыльцой, но можем кушать и фрукты.

Нарт озадаченно хмыкнул: и чем ее кормить?

— Так питаются все светлые в твоем мире?

— Нет, только мой народ, — качнула головой Тори, устраиваясь на широком деревянном стуле.

Нарт, быстро сориентировавшись, подхватил горшок с печеными яблочками и выложил их на две тарелки. Одну, дополнив ложкой, подпихнул гостье. Плюхнувшись на стул напротив, тут же впился зубами в слегка кисловатую мякоть.

— Я хотела сказать спасибо, — слегка порозовев, проникновенно заявила девушка, прежде чем приступить к еде. — Вы… Ты помог мне… Единственный из всех. Ты очень добрый для темного.

Тори решила, что они уже достаточно знакомы, чтобы отойти от формального обращения, и пыталась сделать магу комплимент, он же только в очередной раз удивился ее отношению к его народу. Что же будет с ней, если встретит светлого? Впрочем, его задача — не допустить этого. А пока надо пользоваться моментом и побольше узнать о ее мире. Но…

— Нарт, мне вчера так и не сказали, есть ли у вас блуждающие порталы.

— Есть, — кивнул темный.

— И много их? Часто появляются?

— Нет, редко. А предсказать, где он появится, и вовсе нельзя.

Плечи Тори поникли: возможность вернуться назад сразу стала крошечной.

— Ты веришь, что я из другого мира?

От внимания феи не укрылось всеобщее недоверие. Ее и оставили-то явно для того, чтобы выяснить, не вражеский ли она лазутчик.