— Не ходи, — велела Арина. — Нечего глядеть на эту каргу и ее свиту.

— А их там много? — пролепетала Лиза, а по спине промчались колючие мурашки.

— C полдюжины. Но все слабенькие ведьмы. Кроме старшей. Но и она в нашей магии ни капли не понимает. Тыкается, как слепой котенок. Не пробьется. Не боись.

Лиза растерянно кивнула, а Арина принялась шевелить пальцами, будто ткала невидимый ковер, и напевать незнакомую мелодию, красивую и светлую. У Лизы аж слезы радости на глазах выступили. Она заулыбалась и пошла в другую сторону от ворот — гулять под соснами и вдыхать волшебный хвойный аромат.

Увы, настроение испортилось быстро.

Сама того не заметив, Лиза вышла к одиннадцатому домику, где жила Аксинья. Нет, девчонку увидеть не довелось. Зато встретилась другая местная обитательница — Людмила. Да не одна, а в компании Влада. Они о чем-то спорили. Лиза не слышала слов, но выглядели эти двое, как люди близкие, а ссора казалась очень личной. Ох, а может, Аксинья не для себя "старается"? А защищает любовь Людмилы?

Лиза смотрела и смотрела, как дочь Арины что-то выговаривает Владу, а тот хмуро слушает. Как постепенно смягчается и берет Людмилу за руки. Как бережно обнимает ее и целует в висок, а она стоит, блаженно закрыв глаза. Сердечко стучало. Громко и нервно. Хотя какое Лиза имела право расстраиваться? Виделись от силы три раза, да и прогулка на лодке была из вежливости. У Влада своя жизнь. Своя женщина, своя любовь. А она… она просто захотела тепла после Вовиных издевательств.

Влад, наконец, заметил новенькую. Лиза выдавила улыбку и помахала, а он лишь сухо кивнул в ответ. Даже не по-деловому, а как "приветствуют" соседей, с которыми не горят желанием общаться, но вынуждены поддерживать отношения. С другой стороны, чего она ждала? Усложнила всем в пансионате жизнь, притащив за собой целый шабаш. Не выгнали, и на том спасибо.

— Зря ты на него засматриваешься.

Лиза вздрогнула. Она не заметила, как сзади подошла Наташа.

— Я не…

— Он старый. И странный.

— Да не старый он совсем и…

— Лучше б на Андрея из восьмого домика внимание обратила. Он твоего возраста. Симпатичный. И как раз нуждается в женском внимании.

Лиза закатила глаза. Ну что за бесцеремонная девчонка!

— Я вообще-то замужем, — напомнила она.

— С Владом это тебе не мешает, — выдала Наташа и хитро улыбнулась. — Если замужем, то почему без кольца?

— Я с кольцом, — заверила Лиза, взглянула на правую руку и ахнула.

Безымянный пальчик пустовал. Колечко с пятью бриллиантиками и памятной надписью "От Вовы с любовью" исчезло. Неужели, слетело? Лиза не помнила, чтобы снимала его сама, а в последнее время она похудела. Ох, и где соскользнуло? На территории пансионата или за его пределами? А, может, и вовсе кануло в озеро…

— Андрейка хороший, — расхваливала, тем временем, кандидата в кавалеры Наташа. Они шли по цементной дорожке. Подальше от одиннадцатого домика. И Влада с Людмилой. — Я бы сама им занялась, но все еще Пашку своего люблю и не теряю надежды вернуть. Андрей потомственный военный. Накаченный, плечистый. А глаза голубые-голубые.

Лиза слушала в полуха. Думала о кольце. Точнее, о реакции Вовы на его потерю. Убьет на месте. В его понимании, это все равно, что ошейник, свидетельствующий о власти над женой. В первое время после свадьбы Лиза иногда снимала кольцо. Например, во время уборки. Все-таки вещица дорогущая. Но Вова бесился, и Лиза перестала это делать.

Ох, точно дух вышибет, когда узнает…

Лиза чуть не расхохоталась. Ну что за глупые мысли? У Вовы и без кольца предостаточно причин вышибить из нее дух.