-  Конечно, возможно, - покачал маг седой головой. - И, к счастью, ты обладаешь столь чудесной способностью. - Он широко улыбнулся и вдруг подмигнул: - Я же тебе говорил, что вещи, причем не только магические, странным образом благоволят к тебе. Считай, любая материальная ценность, лишь пожелай, тут же окажется в твоем распоряжении. Да любой бы за такое душу продал.

    Каве так и не поняла, пошутил он или нет. Решила, что проверит идею с материальными ценностями после. Притянет, например, кроссовки. А то неудобно босиком ходить - и так ступни опухли, а на пятках даже кровоточат. Антисептик и пластырь, кстати, тоже бы не помешали.

    -  Честно говоря, - подала она голос, - раньше мне не очень удавалось заклинание выманивания… Моя наставница, госпожа Кара… вернее, прабабка Марьяна, говорила, что это из-за моего нежелания воровать…

    -  Это интересно! - Маг на некоторое время задумался. - Возможно, вещи подчиняются тебе, потому что ты не желаешь владеть ими.

    -  Это как? - удивилась Каве. В данном случае она очень хотела владеть и кроссовками, и расческой, и даже куском самого завалящего мыла на свете. Это не считая других «вещиц» вроде Державы от Лютогора.

    -  Есть большая разница между служением и рабством, - задумчиво изрек Мольфар. - Возможно, в этом разгадка твоей силы… Ну что, ты идешь к землякам? - вдруг сменил он тему.

    -  Конечно, я пойду к вашим землякам, - сокрушенно вздохнула ведьма. - Разыщу девушку Тай и приму участие в этом странном турни…

    -  А будет совсем хорошо, если ты настроишься выиграть Чаклун, - нагло перебивая, сообщил маг.

    Девушка только рот раскрыла. Мысль, что маг или сбрендил, или издевается над нею, крепчала.

    Но тот продолжил объяснения:

    -  Победительница имеет право озвучить одно желание, и Чародольский Князь обязан выполнить его, иначе сгорит живьем. Понятно, перед самым началом он подписывает соответствующий пергамент, скрепленный печатью с ящерицей. А то мало ли: обычай есть, а правитель - раз, и на попятную пойти может… Например, если победительница некрасива.

    Каве одарила мага еще более изумленным взглядом. Но тот лишь хмыкнул:

    -  Обычно ведьмы, победившие на этих состязаниях, желают выйти замуж за правителя или кого-нибудь из его приближенных, если Князь Чародола женат. Поэтому Чаклун еще любят называть «союзным». Но если у тебя другие планы, - маг усмехнулся, - то вместо брачного контракта попроси у Чародольского Князя подарить тебе сундук. Насовсем.

    -  Сундук? - вновь округлив глаза от удивления, произнесла девушка. - Но у меня же есть собственный!

    -  Сундук, - жестко повторил карпатский маг. - Волшебный сундук его матери.

    Некоторое время ведьма молчала, раздумывая над услышанным.

    -  Так значит, - она в упор посмотрела на мага, - Золотой Ключ - именно от этого сундука?

    -  Этот Ключ - от всех дверей и не только от дверей, - произнес Мольфар. - Но, собственно, мы подходим к главному в нашем разговоре - к тайне Рика Стригоя… - Маг хмуро взглянул на девушку, словно бы оценивая, стоит ли доверять ей подобный секрет. А если стоит - то насколько. Вскоре он продолжил: - Видишь ли, когда-то наш знакомец полудух родился в этом самом Златограде - городе, некогда исчезнувшем со всех карт обоих миров… Его мать - Мендейра Премудрая, была сильнейшей из чар.