- О, я думаю, есть способ уладить дело, - его брат не стал дожидаться, пока разговор перейдёт на повышенные тона, и счёл нужным вмешаться.

     - Слушаю вас, - кивнула Галка.

     - Насколько я понимаю, - сказал минхеер Николас, и в его глазах мелькнула озорная искорка, - вы здесь собираетесь провернуть некое весьма прибыльное предприятие. Моё предложение таково: мы готовы, немного подлатав эту посудину, принять в нём участие. А в качестве своей доли добычи - в случае успеха, конечно же - возьмём этот бриг, немного денег на дорогу и припасы на два месяца пути. Согласны, сударыня?

     - Что скажете, братва? - Галка обернулась к своим пиратам. Как ни хотелось ей согласиться, подобное предложение - это коррективы к договору. А они требовали согласия команды.

     - Согласны! Пусть присоединяются! - отозвались флибустьеры.

     - Ты с ума сошёл, брат! - Ян зашипел на Николаса. - Во что ты меня втравливаешь?

     - Ну, минхеер Схаак, только не делайте вид, будто ваши соотечественники не промышляют здесь тем же, что и мы, - с едкой усмешкой проговорил Джеймс. - В конце концов, не вам придётся брать испанцев на абордаж.

     - Чёрт бы тебя побрал, братец! - процедил Ян. - Делай как знаешь. Но командовать кораблём будешь ты!

     - Ты всегда говорил, что я авантюрист, - улыбнулся Николас.

     - Ну, да, - хихикнула Галка. Она понимала по-голландски, но слепить более-менее складную фразу на этом языке ещё не могла. - Поживёшь в Москве - такого наберёшься... Вас там, небось, Николаем Петровичем величали? - добавила она по-русски, стараясь употреблять слова, к двадцать первому веку давно вышедшие из употребления.

     Надо было видеть глаза минхеера Николаса... И без того круглые, как у кота, они стали как два блюдца. А команда снова покатилась со смеху - до того комичен был вид голландца.

     - Забавно, - рассмеялся Николас, справившись со своим удивлением. Говорил он по-русски очень хорошо, Галка его прекрасно понимала. Даже если учесть, что за три столетия её родной язык тоже несколько изменился. - Не думал, что придётся услышать русскую речь в этом уголке света. Хотя, чего только не бывает... История с этим сволочным англичанином...- добавил он, переходя на английский. - Я надеюсь, она никак не повлияет на ваши планы, сударыня?

     - Ни в малейшей степени.

     - Очень хорошо. Значит, наш уговор в силе?

     - Естественно. Бриг вы получите, но только после боя. Подробности обсудим чуть позже, - Галка хитро усмехнулась. - Когда помоетесь.

     - Представляю, как удивится мистер Хендерсон, когда узнает правду... - с непередаваемой иронией произнёс Джеймс, вызвав новую волну смеха.

     Если людям несколько месяцев не давать мыться, переодеваться, бриться, если кормить их объедками, то в конце концов они все будут выглядеть одинаково. То есть, одинаково плохо. Когда каторжников извлекали из трюма на свет Божий, все они были угрюмы, грязны, бородаты и оборваны. Но за один вечер с ними произошла удивительная перемена. Голландцы и пара англичан вымылись, выбрились начисто, обрядились в трофейную английскую одежду, реквизированную у капитана и команды "Ветра". А тех, соответственно, заставили переодеться в вонючие тюремные обноски. Естественно, англичане были возмущены. Ещё как возмущены! Но капитан Спарроу оказалась на редкость упёртой дамой, и пересматривать их статус отказалась наотрез. Да ещё пригрозила в случае неповиновения кормить их помоями и посадить вместе с душегубами, коих перевели на "Акулу" с целью выгодной продажи на плантации Французской Эспаньолы.