У меня начало складываться впечатление, что я попал в какой-то цирк. Сюр да и только, товарищи… Серьёзное мероприятие, куча официальных лиц, представители двух солидных организаций…

Ругаются, словно базарные торговки или посетители интернет-форумов! Причём никто даже и не думает их останавливать! АКПэшники лишь ухмыляются, но это вполне ожидаемо — им действительно весело смотреть и слушать, как их сослуживец мало того что презентует новый амбициозный проект, но ещё и одновременно сажает в лужу извечных противников. А вот поведение Фуюцки мне решительно непонятно — сидит себе с самым серьёзным видом, скрестив руки на груди, и слушает всю эту перепалку, изредка хмыкая.

— Господин полковник, — шепотом произнёс я, слегка наклоняясь к замкому. — Не пора ли остановить это безобразие?

— Да нет, лейтенант, всё нормально, — невозмутимо произнёс Козо. — Скандал — это порой весьма полезно… Кстати, зная твою некоторую… несдержанность с учётом твоего возраста, Икари, я не буду тебя наказывать за… скажем так, кое-какие возможные реплики… Сегодня можешь вести себя в своём стиле и не сдерживаться — НЕРВ показывает зубы.

Фуюцки быстро подмигнул мне.

Ничего не понимаю.

Я почти затравленно посмотрел на улыбающегося замкома, который в настоящий момент обменивался какими-то странными взглядами с представителями пары других делегаций.

— …Это всего лишь предрассудки! — азартно начал отбиваться сразу от обеих разъярённых фурий Вилсон. — «Джаггернаут» имеет алгоритмы действий на все случаи жизни и превосходит по скорости реагирования в экстремальных ситуациях даже самого обученного бойца! Система автопилотирования «Прайм» пока что не имеет себе равных и может быть установлена практически на любой боевой машине…

— А вы не боитесь, что из-за какого-нибудь программного сбоя подобная техника просто-напросто выйдет из-под вашего контроля? — поинтересовалась Рицко.

— Меньше смотрите фильмов с Арнольдом Шварценеггером, госпожа Акаги! — вывернулся АКПэшник. — «Прайм» — это вам не «Скайнет»!

— Не уходите от ответа, господин Вилсон, — вступила в дело Мисато. — Ваша система управления является крайне ненадёжной, в то время как пилоты-люди — это проверенная временем методика…

— А как насчёт такой вещи, как гуманизм? — патетически вопросил Дерек. — Вы заставляете детей (только вдумайтесь — детей!) воевать, тем самым подвергая риску их физическое и психологическое благополучие и, даже подумать страшно — жизни!..

Мисато поперхнулась от возмущения и уже, кажется, вознамерилась сказать что-то малоцензурное, но Рицко быстро выхватила у неё из рук микрофон.

— Вы что, действительно считаете, что роботы способны заменить человеческий разум? На поле боя в том числе?

— Безусловно, — уверенно заявил Вилсон. — Или вы полагаете, что человек способен управлять монстрами, типа ваших Евангелионов, только с помощью собственного разума? Вы серьёзно?

— Да, абсолютно!

— Зря… — в казалось бы в искреннем сожалении пожал плечами АКПэшник. — А как насчёт случая четырёхмесячной давности, когда ваш Евангелион-00 на испытаниях вышел из-под контроля, из-за чего ранения получили его пилот и служащие техперсонала специального института НЕРВ? И это ваша проверенная временем технология? Мда…

Лица всех членов нашей делегации вытянулись.

— Это же секретная информация… — обескуражено пробормотала Майя.

— Откуда они пронюхали о выходе из-под контроля Прототипа? — в тон сослуживице произнёс Шигеру.