…Вот не знаю, на кой ляд мне тогда понадобилось покупать тот дуэльный кодекс, не знаю!.. Наверное, просто деньги карман жгли, или посетило меня что-то… Но именно этот самый Кодекс Рей притащила ко мне, пока я лежал в лазарете, одним из первых. Со скуки чего только не прочитаешь, а теперь вот у меня в голове все эти статьи лежат…

Постоянно такая ерунда со мной, блин — что-то нужное из головы вылетает, а фигня держится очень крепко… Вот на хрена мне, например, знать порядок постройки, количество в серии, название и вооружение всех английских дредноутов? А я ведь знаю…

Вот и сейчас у меня в голове начали выплывать пункты Дуэльного кодекса относительно оскорбления женщины… Бред и показуха, да? Ну, наверное… Зато пускай все думают, что НЕРВ готовит из своей военной элиты офицеров старой закалки и устоев. Раз уж тут, оказывается, столь развиты подковёрные противостояния, то дурить головы нужно всем и при каждом удобном случае…

Рицко и Мисато застыли.

— Иначе — что? — с неподдельным интересом спросил Дерек.

— Иначе я как сопровождающее этих дам лицо буду требовать от вас сатисфакции, — спокойно пояснил АКПэшнику. — Оскорбление, нанесённое женщине, её не касается, а падает на её защитника, который и становится оскорбленным лицом. Смею надеяться, что вы, как офицер, имеете достаточно благородное происхождение, что даёт мне право вызвать вас на дуэль… Согласно пунктам Дуэльного кодекса.

Уф… Хорошо, что за последнее время благодаря частой практике я расширил свои практические навыки по владению английским…

Непроизвольно сдвинул полу кителя в сторону, потянувшись к кобуре… Но вспомнил, что сдал всё оружие на входе. Фигово…

Вилсон искренне расхохотался.

— Ого! Серьёзно — дуэль? — сквозь смех выдавил АКПэшник. — И на чём же — водяные пистолеты, деревянные сабли?..

— Я выбираю автоматические пистолеты. На мечах у вас нет шансов, так что выбирать их считаю нечестным. Можете воспользоваться своим личным оружием, я сделаю то же самое… Кто будет вашим секундантом?

У меня аж ноги и руки задрожали от волнения — вот это я понимаю блеф! Всем блефам блеф!..

Дерек моргнул, глядя на моё непроницаемое лицо.

— Малыш… — слегка поморщившись, заявил АКПэшник.

— Для вас не «малыш», а лейтенант армии ООН Икари, — лязгнул я. — И как равный я спрашиваю — вы приносите извинения дамам или мы будем решать этот вопрос в поединке? Если последнее, то… Лейтенант Шигеру, будьте моим секундантом и принесите, пожалуйста, моё оружие.

В зале уже никто не смеялся. Видно, кое-кто задумался, глядя на торчащую на поясе пустую пистолетную кобуру, форму, знаки различия и планку наград, которые просто так кому попало не давали. Да и блямба полузажившего на левой щеке ожога наводила на кое-какие размышления… Опять же, я ведь теперь японец (пускай, и несколько нетипичный), так что всяким европейцам точно определить мой возраст затруднительно — ну, маленького роста, ну, молодо выглядит… А так мне может оказаться и четырнадцать, и двадцать лет…

По фигу. Играть, так играть. До конца.

— Бред какой-то, — проворчал кто из АКПэшной делегации. — Варварство. Дуэли во всём мире запрещены уже лет как сто, наверное…

— Тише, Фрэнк, — уловил мой до предела напряжённый слух тихую фразу на английском. — Чёрт его знает, что у них тут в Японии творится… Мы же сейчас на их территории, а они ведь тоже в Альянсе.

— Господа, извините за вмешательство, но если мне не изменяет память — дуэли действительно запрещены и уголовно наказуемы, — поднялся с места высокий светловолосый офицер, про которого так и хотелось сказать «истинный ариец».