— Это же секретная информация… — обескуражено пробормотала Майя.

— Откуда они пронюхали о выходе из-под контроля Прототипа? — в тон сослуживице произнёс Шигеру.

— …Только потому, что вы настолько доверяете ненадёжному человеческому разуму, НЕРВ потерял контроль над ситуацией, в результате чего ООН пришлось увеличить ваш и без того раздутый бюджет, — продолжал вдохновенно задвигать Дерек. — Несмотря на то, что в мире до сих пор страдают от голода миллионы человек, между прочим… И ведь более того — причина инцидента с Евангелионом-00 до сих пор не установлена. Вам просто повезло, что НЕРВ имеет исключительную неприкосновенность, и вы не понесли никакой ответственности…

Мисато самым натуральным образом зарычала, и Акаги пришлось приложить все усилия, чтобы удержать подругу от необдуманных слов и поступков.

Спор с АКПэшником на это время, естественно, пришлось прекратить, чем тот немедленно воспользовался.

— Наш «Джаггернаут» под контролем системы «Прайм» просто не способен на подобные выходки, — авторитетно заявил Вилсон. — Он на порядок безопаснее и надёжнее, чем боевая машина, которая периодически выходит из-под контроля. Оружие без управления — нонсенс, господа. Настоящее стихийное бедствие. Такое оружие больше похоже на истеричную женщину…

Дерек многозначительно посмотрел на беснующуюся Кацураги.

— Интересно, а Евангелион-00 тоже женского пола? Если да, то становится понятно, что могло стать причиной той… истерики. Хотя такие припадки почти всегда необоснованны и немотивированны…

И тут меня, что называется, «закусило».

Хрен с ними, с этими железками, но этот же упырь уже явно переходит на личности… Оскорбляет, короче. Явно. Прямым текстом.

Нет, вообще-то я мог бы смолчать… Если бы оскорбили лично меня. Насмешки всяких варваров для меня не более чем свист ветра в ветвях деревьев, как говорил один литературный персонаж…

Но сейчас при мне оскорбляли даму.

Раз уж я теперь офицер (да ещё и, по сути, японской армии), то вести себя согласно положению мне сам Бог велел. Раньше-то я бы наверняка никак не отреагировал на всё происходящее, ну разве что зубами скрипнул, но за последние месяцы наглости у меня сильно прибавилось из-за моего привилегированного статуса, так что…

Как-то всё-таки меняется мировоззрение, когда ты становишься солдатом. Вдобавок почти что фронтовиком, который постоянно ходит по лезвию бритвы. И что, прикажете теперь бояться каких-то там полугражданских штафирок, которые отсиживаются у себя в тёплых кабинетах, пока я дерусь с врагом? Ага, щазз… Дальше Токио не пошлют, меньше Евы не дадут…

Тем более сейчас у меня ещё и вдобавок есть официальный карт-бланш от Фуюцки, который прямым текстом намекнул мне, что НЕРВ сегодня может гавкать направо и налево…

Бросил на полковника последний взгляд, но к своему величайшему изумлению прочитал в его прищуренных глазах только всяческое одобрение любых моих выходок.

Ну, держитесь — вы сами меня спровоцировали на ЭТО, если бы не вы, товарищ заместитель Командующего, я бы ещё раз сто подумал, прежде чем…

Неторопливо встал с места, одернул воротник кителя и быстрым шагом направился к сцене.

— О, знаменитый пилот Икари! — оживился Дерек, увидев меня. — Хм… А разве на входе не висела табличка «лицам до 21 года вход воспрещён»?..

Спокойно дошёл до сцены, встал перед ней и поднял голову, ловя несколько недоумённый взгляд лейтенанта корпорации.

— Лейтенант Вилсон, сэр, — отчеканил я, глядя на АКПэшника. — Ваше поведение недостойно офицера. Вы только что оскорбили двух дам, и я не намерен терпеть подобное из уст варвара.