– Ну что ж, мой отец был хорош, но я лучше. А если бы я был недостаточно хорош, то вы не чувствовали бы себя в безопасности. А посему возвращайся к работе и проследи, чтобы эти баптистские священники были постоянно счастливы.

– Душа моя не знает страха, о Совершенный, но все же у меня сосет под ложечкой.

– У вашего императора был первоклассный телохранитель, который справился с целым племенем. Что ж, нам придется купить собственных телохранителей. О чем горевать и печалиться? Мы наймем убийц, и они защитят нас от вашей идиотской легенды.

– Я сам займусь поисками подходящих людей.

– Ничего подобного ты не сделаешь. Тебе и твоим братьям я не доверю купить даже жевательную резинку. Я сам сделаю это.

– Но, Совершенство, покупка услуг наемных убийц запрещена законом во всех странах Запада.

– Здесь у нас тоже.

– Но ведь законы Индии – лишь благие пожелания, а в тех далеких странах это – строгие и четкие правила. И слугам закона там безразлично, кто ты святой или неприкасаемый.

И тогда Шрила Гупта Махеш Дор отдал приказ своему подданному:

– Исчезни и на этот раз не завали всю подготовительную работу. Аренда стадиона «Кезар» стоит уйму денег. И смотри, не заиграйся с баптистскими священниками. Ты уже одного убил.

– У нас есть другие, о Всеблагой Владыка.

– Да, жалкие полдюжины.

– Со многими из них было трудно справиться.

– Если ты туп, как задница, то тебе любое дело покажется трудным.

– К сожалению, должен сообщить, что еще один из них умирает.

– Черт! – выругался Шрила Дор. – Все приходится делать самому.

И вот он спустился в лазарет, и жрец охранник у массивной окованной двери склонился в поклоне, пропуская его, и Шрила коротко побеседовал с каждым из баптистских священников. Он обменялся с ними лишь несколькими словами, но смысл их неизменно сводился к одному: священники сделали правильный выбор.

Разве не Бог, которому они поклонялись, создал их тела?

Разве их тела лгут им? Разве они думают, что Бог хочет, чтобы они были несчастливы? И кроме того, кто привел их сюда, если не воля их Бога?

А того священника, который находился при смерти, Всеблагой Владыка спросил, зачем он это сделал. Зачем он отказался от наслаждения жизнью?

– Твой путь – это смерть, – еле слышно выговорил этот человек. Бледное, осунувшееся лицо, красные глаза, белые волосы разметались по больничной подушке.

Шрила Дор жестом велел сиделкам удалиться. Он откинул светло серое одеяло с эмблемой Миссии Небесного Блаженства и увидел, что наручники и ножные кандалы до сих пор не сняты. Этот человек был здесь уже неделю и все еще проходил первую стадию. Дор знал, что человеческое тело не может выдержать первую стадию в течение этого срока. Под красными глазами уже появились глубокие темные впадины. Пальцами он ощупал грудь умирающего. Сердце билось очень слабо.

– Ты умираешь, – сказал Дор.

– Я знаю, – ответил священник.

– Скажи мне, почему ты сопротивлялся своему телу? Что заставило тебя совершить такую глупость? Другие не стали сопротивляться.

– Я знаю.

– А что же ты?

– Я прошел через это раньше.

– Ты бывал в Патне раньше? – удивился Дор.

– Нет. Наркотики. Когда то я сам этим занимался. Я был шулером, взломщиком, сутенером, убийцей и вором. Самым падшим из падших. И я знаю, что значит – посадить на иглу. Я сам таким образом отправлял девочек на панель.