|
Смерчи заполнили каньон, затмили крутые каменные стены и небо. Среди этих воющих и ревущих бестий куча булыжников, приютившая Банкана и его друзей, казалась островком покоя. Пути к спасению не наблюдалось. Если они и прорвутся, что с того? Ветер не перегонишь. - Если вы сами разделитесь на две группы, - прошипел младший вихрь, - то всем будет только легче. Невидимое воздушное щупальце настойчиво толкало Банкана в правый бок. Он держался изо всех сил, зарывая в песок каблуки. - Вам же сказали, у нас нет времени на глупые забавы. Он прижал к себе дуару и заиграл. Выдры не заставили себя ждать. Пока шел разговор, они успели подготовиться, и теперь, вцепившись в доспехи Снугенхатта, запели во все горло. - Эй, да вы еще и музицируете! - прорычал самый старший из воздушных клептоманов. - Так нечестно! - Поздно! Уговор! Второй, ликуя, чертил на песке небольшие круги. Завязался бурный спор. Банкан в нем не участвовал, он играл и радовался, что никто не мешает. Выдры пугливо косились на смерчи и пели с отчаянием смертников: Тревога, чуваки! Воздушная тревога! Открыты всем ветрам, одни мы здесь - их много. Че ж делать? Слезки лить, покуда нас не вздули, Не утащили вверх, с небес не сковырнули? Ну нет, мы не из тех, которых шили лыком. Мы на костях врагов танцуем "Гоп со смыком". И пусть в затылок нам сырые дышат недра, Пощады не проси, плюем мы против ветра. Волшебство действовало, но почему-то Банкан не испытывал особого душевного подъема. Вместо знакомого серебристо-серого тумана между обветренными путниками и спорящими смерчами начало материализоваться нечто черное, зловещее. Тихо мяукающее веретено, родившееся таким крошечным, что едва ли могло поднять гальку, под выдров рэп росло на глазах, и вот оно уже высотой с Банкана, затем - с фонарный столб... В считанные секунды оно вымахало вполне достаточно, чтобы привлечь к себе внимание смерчей. Младший из них вдруг вспомнил о путниках. - Это ваша работа? Нет, вы только поглядите на это, только поглядите! - восклицал он, кружа в растерянности. - А ну, прекратите! Не имеете права! Вас уже распределили! Столь откровенное проявление тревоги со стороны того, кто только что угрожал им, побудило Банкана играть быстрее, а выдр - петь куда азартнее. Рассерженный вихрь двинулся к ним, не скрывая своих намерений. Банкан приготовился к сокрушительным ударам воздушной волны. Но не дождался. Спорщики слишком долго канителились. Вызванное чаропением черное веретено стало огромным. В нем непрестанно сверкали молнии, и оно оглушительно выло. Смерч метнулся вперед, а веретено понеслось по дуге наперехват. Под страшным ударом вихрь-коллекционер испустил звук, похожий на кряканье, и отлетел назад. На миг он потерял форму, из него посыпались деревья, камни, всевозможный мусор. - Никогда не видал, чтобы так обращались со смерчами, - хладнокровно произнес Снугенхатт. Вызванный чаропевцами черный вращающийся столб неуклонно рос и крепнул, и Банкан призадумался, кто виноват в этом больше - он или выдры. Похоже, на сей раз его друзья слегка переборщили со стихами. |
