|
Даже мысль о том, что он существует, невыносимо ужасна. Пока звучало это предостережение, лампы Древа потускнели. В коридоре они и вовсе погасли, а в кабинете едва тлели. Но Мальвиту слабое освещение не было помехой - филин влетел через портал напротив Банкана. - Разве я тебя звал? - холодно осведомился Клотагорб. Филин взгромоздился на спинку свободного кресла, точно на насест. - Мастер, вы-ы говорили взволнованно. Я-а подумал, мо-ожет, нужна моя помощь. - Похвальная забота, однако на сей раз она неуместна, - отчитал его черепах. - Но раз уж прилетел, черт с тобой, оставайся. - Он улыбнулся, насколько позволял жесткий клюв. - Это старая шутка, ее должны помнить твои предшественники. - Прищурясь, он взглянул на светящиеся шары. - Однако сейчас это, пожалуй, излишне. Краткое, но мудреное заклинание восстановило прежнее освещение. Банкан понял, что, задерживаясь в доме мага, он испытывает судьбу. Если не Клотагорб или отец, то Мальвит, обладатель великолепного ночного зрения, обязательно его обнаружит. За сим последует допрос с пристрастием, и что скажет Банкан в свое оправдание? Но распаленное любопытство удержало юношу на месте. Великий Правдивец - так назвал свою тайну торговец Граджелут. Не столь уж важно, реальное это явление или иллюзорное, главное, что одно упоминание о нем здорово взбудоражило Клотагорба. Так взбудоражило, что великий волшебник упрямо не желает признать даже возможность его существования. Что же могло так перепугать всемогущего Клотагорба? - В рассказе солдата Джуха Фита Великий Правдивец выглядел еще могущественнее. - Граджелут поковырял пальцем в мохнатом ухе. - Купец - всегда купец, - проворчал черепах. - По его словам, вступив во владение Правдивцем, можно разбогатеть сверх вообразимого. У того, кто сможет правильно с ним обращаться, исполнится любое желание. - Зло всегда привлекательно, - молвил Клотагорб. - Нет никакого Великого Правдивца, а если и есть, лучше оставить его в покое. - Он спокойно посмотрел на ночного гостя. - Убедительное подтверждение тому - судьба твоего Джуха Фита. Разноси и дальше этот слух, и обязательно найдешь такой же конец. - Волшебник резко повернулся к Джон-Тому и ткнул в его сторону пальцем. - Вот что, партнер! Я знаю, что за мысли бродят у тебя в голове. Немедленно их выброси. Иначе жена отрубит тебе ноги до колен. Она слов на ветер не бросает. - Какие еще мысли? - проворчал Джон-Том. - Мало у нас дел, что ли? И вдобавок ты мне нужен здесь. Да и не был бы нужен, все равно нечего шататься по свету и разносить опасные домыслы. - Я домыслов не боюсь. Банкан испытал гордость за отца. - Но насчет Талеи ты прав. Банкан слегка приуныл. - Давайте оставим кошмары спящим, - посоветовал Клотагорб собеседникам, - а реальные ужасы - безрассудным глупцам. - Он обратился к ленивцу: - Купец, ради встречи с нами ты проделал большой путь. С какой целью, ответь. - Я счел, что предсмертная исповедь Джуха Фита интересна, но у меня нет опыта в делах магического свойства. И я решил обратиться за помощью к специалисту высочайшей квалификации. По мнению Банкана, иммунитет ленивца к Клотагорбову скепсису заслуживал восхищения. - Стало быть, только здоровая любознательность побуждает тебя исследовать эту тему и далее? Волшебник пытливо взглянул на гостя. |
