|
Придя в себя, волшебник заговорил медленно и очень веско: - Нет никакого Великого Правдивца. Существует только слух, широко разошедшийся по нашему цеху. Очень старый слух, и тем не менее это всего-навсего слух. Великого Правдивца нет. Кое-кто хочет, чтобы он существовал, но желание и действительность редко ходят рука об руку. - Лично я никогда о нем не слышал, - добавил Джон-Том. Сощурясь, Клотагорб посмотрел на него. - Ничего удивительного. В практике чаропевца вряд ли можно столкнуться с чем-нибудь подобным. Но это и не тема для светской беседы. Граджелут не спешил с откликом, видимо, его шокировала горячность великого мага. - Сударь, я не знаю, существует он или нет. Я всего лишь повторил рассказ умирающего бродяги. Может быть. Великий Правдивец и нереален, но встреча с ним стоила жизни бедному лису. - Не так уж редко измученным путникам являются миражи, - заметил Джон-Том. - Иные очень серьезно влияют на психику. Ленивец повернул к чаропевцу от природы унылую физиономию и устремил на него взгляд вечно печальных глаз. - Любезный сударь, готов допустить, что в чародействе я полный профан, зато по праву горжусь умением разбираться в людях. Только этому дару и обязан я преуспеванием в торговле. Не раз и не два мне случалось наблюдать, как ведут себя на краю гибели разумные существа. По моему глубокому убеждению, тому, кто готов покинуть эту плоскость бытия, не резон лгать незнакомцам. В ответ на доводы купца Джон-Том раздраженно махнул рукой. - Ладно, ладно. Итак, по утверждению этого вашего Джуха Фита, он столкнулся с так называемым Великим Правдивцем. Из чего вовсе не следует, что это произошло на самом деле. - Конечно, я не могу с этим спорить. - Голос купца был мягок, как его мех. - Бывает, даже благонамеренные существа столь часто повторяют выдумки, что в конце концов сами принимают их за правду, - добавил Джон-Том. - К примеру, маклеры по торговле недвижимостью... - На это я могу сказать лишь одно: волею обстоятельств я услышал исповедь умирающего солдата по имени Джух Фит, и я верю ему. - Не может существовать на свете ничего столь опасного, столь коварного, как Великий Правдивец, - пробормотал Клотагорб. - Я содрогаюсь под панцирем при одной лишь мысли о бедах, которые он способен принести, о разрухе, которую он может учинить. Черепах откинулся на спинку кресла, плетенка жалобно заскрипела под его тяжестью. - Ну, а все-таки, что же это за слух? - поинтересовался чаропевец. А в коридоре с замиранием сердца, едва дыша, внимал Банкан. - Как и все истинно грандиозные опасности, Великий Правдивец одновременно и прост, и сложен, - пустился в объяснения Клотагорб. - Чтобы охарактеризовать это адекватно, назову его неким чудовищным явлением, лишь для того и созданным, чтобы заманивать в ловушку любого, кто с ним столкнется. Соблазны его неодолимы по определению и безусловно гибельны. - Черепах глубоко вздохнул. - Друг мой, Великий Правдивец - это то, о чем все благоразумные создания предпочитают не упоминать. Забудь о нем. Как будто никогда и не слышал это имя. Ибо, насколько известно, даже в руках самых умных, осторожных и благородных индивидуумов он способен обернуться орудием уничтожения целых народов, да что там - целых цивилизаций! Вот почему его нет. Даже мысль о том, что он существует, невыносимо ужасна. |
