– В чем дело? – спросил вслед ему Квинт.

– Да нет, ничего особенного. Я просто хочу узнать, известно ли им что‑либо о здешних местах. Может, мне удастся заручиться их помощью. Не забывайте, что, если удастся найти то, что мы ищем, нам необходимо будет уничтожить нашу находку.

Оставшись в машине, Квинт наблюдал, как Кракович подошел к рабочим и завел с ними разговор. Они указали ему на строительную бытовку, и Кракович направился к ней. Через десять минут он вернулся вместе с бородатым гигантом, одетым в замызганный комбинезон.

– Это Михаил Волконский, – представил он своего спутника. Квинт и Гульхаров кивнули в ответ. – Похоже, вы совершенно правы, Карл, – продолжил Кракович. – Он говорит, что там, в горах, обитают цыгане.

– Да, да, – по‑русски подтвердил Волконский, энергично кивая головой и показывая рукой на запад. Квинт, а за ним и Гульхаров вышли из машины и стали смотреть в ту сторону, куда указывал бородач.

– Зганы, – упорно твердил тот, – зганы Ференги. За предгорьем, разрывая неподвижный утренний туманный воздух, вертикально поднимался в небо голубой дым от костра.

– Это их стойбище, – сказал Кракович.

– Они... они все еще приходят туда, – не веря в реальность происходящего, прошептал Квинт. – Они приходят до сих пор!..

– Они по‑прежнему преданы ему и преклоняются перед ним, – кивнув, ответил Кракович.

– Что будем делать дальше? – после минутной паузы спросил Квинт.

– А теперь Михаил Волконский покажет нам, как туда проехать, – сказал Кракович.

– Та заброшенная дорога, на которую мы было свернули, заканчивается примерно в полумиле от стен замка. Волконский видел его собственными глазами.

Все трое сели в машину вместе с проводником, и Гульхаров поехал обратно.

– Но куда же ведет эта дорога? – спросил Квинт.

– Никуда, – ответил Кракович. – Ее хотели провести через горы до железнодорожного узла в Хусте. Но год назад пришли к выводу, что это невозможно из‑за сланцеватой глины, частых каменных обвалов и разрушающихся скал. Для того чтобы провести эту дорогу, требуются инженеры‑проектировщики высочайшей квалификации и огромные материальные затраты, которые эта трасса никогда не окупит. Чтобы хоть как‑то выйти из положения, они теперь прокладывают шоссе до Ивано‑Франковска, а точнее, расширяют уже действующее, меняют на нем покрытие. И все делается по эту сторону гор. От Ивано‑Франковска через горы идет железнодорожная ветка, правда весьма извилистая. А что касается пятнадцати миль уже построенной дороги, то со временем здесь могут возникнуть новые города и промышленные предприятия. Так что и она не пропадет зря. В Советском Союзе вообще редко что‑то пропадает.

Квинт несколько натянуто улыбнулся.

– Да, понимаю, что вновь произношу догматические фразы, – заметив эту улыбку, сказал Кракович. – Похоже, рано или поздно мы все начинаем страдать этой болезнью. Наверное, и я уже заразился. Что бы мы ни говорили, какие бы оправдания ни придумывали, у нас, безусловно, существует множество недостатков...

Гульхаров остановился перед шлагбаумом, перекрывавшим новую дорогу. Волконский вышел, поднял шлагбаум и махнул рукой, показывая, что пусть свободен, затем сел обратно в машину, и вся компания отправилась в горы.

Никто из них не заметил старый помятый «фиат», припаркованный на обочине дороги примерно в полумиле от них.