Он теперь иначе смотрел на товарищей по несчастью.

Иначе смотрел и на воинов-учителей, обрекающих своих сыновей на эту бесконечную пытку.

Шло время, проходили недели, месяцы. Уроки не меняли своей сути, но что-то в целом всё же изменилось. Логран заметил это далеко не сразу. Ему уже было гораздо проще, он больше не поднимался утром с тупой болью во всём теле — он и не заметил, когда она пропала. Просто однажды пошёл во двор и понял, что боли нет. И не смог вспомнить, была ли она вчера.

Менялось нечто иное, и он долго не мог понять что именно. Иногда, упражняясь с мечом, он замирал на месте и смотрел на других мальчиков. На тех, которых знал, на тех, что пришли совсем недавно. Лиду досталось пополнение, у него теперь два десятка совсем сопляков. Логран смотрел на него уже несколько минут — Лид шпынял мальцов почём зря. Поневоле Логран улыбнулся — когда-то на их месте был и он сам. Кажется, в прошлой жизни. Бедняги тряслись от усталости, но Лид не проявлял ни сочувствия, ни жалости. Он гонял их до последнего, пока те не падали без чувств от усталости…, Логран повернул голову, посмотрел на своего учителя по владению половинным двуручным мечом. Тот только что отвесил оплеуху зазевавшемуся мальцу, вчера присоединившемуся к этой группе. Парень лишь на мгновение замешкался, а уже получил оплеуху.

Логран таких не получал недели три. И вот так, как сейчас, он замирал частенько, переводил дух, давал отдых мышцам. Лид за такое мог и пинка отвесить. Да и нынешний учитель, не скупился на подзатыльники и обидные насмешки. Но уже недели три, и ему и двум ребятам постарше, почти не достаётся, только если они наглеют слишком сильно и отлынивают от урока слишком уж демонстративно. Вот воин-учитель посмотрел на него — укоризненно. Логран поднял оружие и продолжил наносить удары по столбу — чучело угробили ещё два дня назад, а новое, почему-то, так и не повесили, может быть, так оно и было нужно…

Складывалось впечатление, что, чем дальше заходит обучение, тем меньше нагрузка на них, словно…, словно что? Перед тем как уснуть в тот день, Логран вдруг понял — ему казалось, что он понял правильно. Суть была в уроке боевых песен, где иногда, рассказывали и другие вещи, где не только учили понимать и распевать песни, большая часть из коих, казалась ему абсолютно бесполезным набором звуков, да ещё и уродливо расставленных.

Сила, всё крылось в силе. «Уроки» в начале, просто убивают их, лишь действительно сильные способны их пережить. Эти уроки отсеивают тех, кому не подняться выше, никогда не стать сильнее. И когда сила доказана, уровень нагрузки снижается, не так что бы это можно было легко заметить, но снижается. Вспомнились слова Лида о выборе оружия — они занимались у него очень долго, прежде чем смогли это сделать. Выбор оружия — одна из вех, после которой мальчика признавали относительно сильным, достойным того, что бы учить его и кормить дальше?

А мальцы, это всего лишь мальцы, суть коих непонятна, и безумно суровый быт первых недель обучения, призван лишь для одной цели — отсеять слабых? Точнее, уничтожить их.

Поэтому у Лида они учились так долго — Лид сомневался, что они достаточно сильны?

Лид ждал, пока умрут все слабые, что были среди них?

— Храни нас Прива. — Прошептал он, размахивая мечом.

Непроизвольно, он скосил взгляд — голова со статуи Привы, превратилась в белую болванку, с которой были отбиты почти все выступающие части.

Кого может сохранить каменная баба с крыльями? Кого она…

Логран, едва не выронил меч, ужаснувшись своих мыслей. Но гром не грянул, молния не поразила его, земля не разверзлась, и даже сердце билось в том же ритме.

Теперь Логран не уставал так же безумно сильно, как и прежде, его редко пытались отлупить, а он сам не часто жаждал сделать тоже, с кем-то другим.