— Не все. Только некоторые, — ответила девушка.

— И какие думаешь оставить?

— Мы сохраним лучших — личную гвардию Мэддина и драгун. Даже если у Намойи Кевлерена будут ривальдийские пехотинцы, нашим нет равных в Новой Земле…

— Еще инженеров, — вмешался Кадберн.

— А вот их лучше рассредоточить по разным отрядам, — сказал Гош. — Пусть обучают новобранцев.

— То же можно сказать и о кавалеристах, — кивнула Гэлис. — Мы можем использовать их как костяк нового народного ополчения. Имеет смысл создать смешанные подразделения из переселенцев и киданцев и вооружить их огнестрелами вместо старых копий.

— Да, это удачная мысль, — признал Кадберн. Он заметил, что девушка слегка улыбнулась.

Избранный недоверчиво посмотрел на нее. Ему показалось, что у Гэлис есть какая-то тайная мысль, которой она не собирается делиться с товарищами. Впрочем, какая разница, подумал он. В конце концов, у стратега могут быть причины для того, чтобы не болтать на каждом углу.

— Кстати, ополчению платить не надо, — добавила девушка.

Полковник нехотя кивнул, соглашаясь. Кадберн нисколько не удивился тому, что Гош сдался: ведь Гэлис позволила ему оставить своих обожаемых драгун.

— Расформирование трех больших воинских подразделений даст нам значительное количество рабочих рук для мирной деятельности, — уже совсем уверенно сказала девушка. — Проведем реорганизацию сейчас или после того, как справимся с Намойей?

Гош пожал плечами.

— Интересно, как скоро он объявится?

— Думаю, нападет до конца лета, — сказал Акскевлерен. — Он не может рисковать. Принц считает, что к нам прибудут подкрепления из Хамилая.

— Тогда времени не так много, — задумчиво проговорила Гэлис. — Оставим пока все как есть…

— Что именно вы собираетесь оставить как есть? — спросил неслышно подошедший Полома.

Стратег быстро пересказала ему весь разговор.

— Я бы не стал ждать, — покачал головой префект. — Вы совершенно правы, говоря, что наше ополчение выглядит довольно жалко в сравнении с профессиональными солдатами, но ополченцы понимают, что такое дисциплина и смелость. Они успеют подготовиться. Я думаю, их боевой дух вполне компенсирует временную нехватку выучки.

Полковник деликатно кашлянул.

— А кто будет ими командовать? — осторожно поинтересовался он у Поломы.

— Не вижу никаких причин, которые могут помешать вам принять командование на себя, полковник Гош Линседд. Кроме того, это ваша обязанность.

Гош слегка поклонился.

— В таком случае я немедленно займусь разработкой плана обороны города.

* * *

Они разошлись: Гош и Кадберн, продолжая беседу, отправились на Кархей, а Мальвара и стратег остались.

— Здорово у тебя получилось, — произнес Полома, обращаясь к Гэлис.

Она подняла брови.

— Не понимаю, о чем ты.

— Все ты прекрасно понимаешь, — ответил префект. Он оглянулся назад и посмотрел на здание Ассамблеи. — Стыдно признаться, но я здорово удивлен, что это сработало.

— Да что сработало?

— Совет. Ловко придумано — сыграть в благородство.

— Ты шутишь?…

Полома зашагал через площадь. Гэлис поспешила за ним.

— Почему — шучу?

— Ты ведь и сам умело воспользовался ситуацией с Ланнелом Тори.