МакКормак довольно быстро отыскал толстый том в переплёте из красной кожи с поблекшим от времени золотым тиснением и передал его Колину.

    -  Пожалуйста, государь.

    Колин поморщился.

    -  Прекрати! Следующий же, кто назовёт меня здесь государем, вылетит в окно. Это касается и тебя, Кевин МакШон. Я хочу, чтобы оставались люди, мои друзья, которые в неофициальной обстановке обращались бы ко мне по имени.

    -  Это совсем не по-королевски, - заметил Морган, как показалось Кевину, с лёгкой иронией.

    -  Ну и плевать, что не по-королевски. Я никогда не готовился стать королём.

    -  Однако стал. И теперь, ваше величество, извольте…

    -  Да замолчи же наконец! - вдруг рявкнул Колин. - Хоть сегодня ты можешь не ехидничать? Мне и без твоих комментариев паршиво.

    Фергюсон украдкой ухмыльнулся, достал из нагрудного кармана огрызок сигары и раскурил его. Похоже, он был доволен, что смог вызвать у друг всплеск эмоция. А Кевин про себя отметил, что Колин, накричав на Моргана, немного оживился - во всяком случае, уже не выглядел таким угнетённым, как вначале. Он раскрыл книгу где-то посередине и стал листать пожелтевшие страницы.

    -  Это единственный экземпляр сочинения короля Вортимера Первого, прадеда деда моего деда. Раньше я считал всё это бредом сивой кобылы и полагал, что именно по этой причине рукопись не была отдана для печати, когда при дворе появилась книжная мастерская. Теперь я понял, что ошибался - по крайней мере, в той части, где речь идёт о так называемом Источнике Всех Стихий. Вот послушайте:

    «Врата к Источнику отворяют Четыре Стихии - Огонь, Воздух, Земля и Вода. Так есть, ибо так должно быть.

    Входящий во Врата несёт Знак Силы - Символ Огня, ибо Огонь есть самой мощной из Стихий.

    Отворяющий Врата справа несёт Знак Мудрости - Символ Воздуха, ибо Мудрость порождается умом, который должен быть быстрым, подвижным и вездесущим, как Воздух.

    Отворяющий Врата слева несёт Знак Жизни - Символ Земли, ибо Земля есть мать и кормилица всего живого.

    Воздух есть также дружба, посему Отворяющий Врата справа должен быть искренним другом Входящего во Врата, готовым протянуть ему руку помощи в годину бедствий.

    Земля есть также плодородие, посему Отворяющий Врата слева должен быть женщиной, а во избежание предосудительных связей - женой либо матерью Входящего во Врата.

    Лишь любовь и преданность Отворяющего слева, лишь чистота и бескорыстие Отворяющего справа откроют Входящему путь к Источнику Всех Стихий. Земля даёт пищу Огню, Воздух поддерживает его горение, а без Земли и Воздуха Огонь - ничто.

    Ключ к Вратам есть Знак Власти - Символ Воды, ибо Вода властвует над другими Стихиями. Она способна уничтожить Огонь, её потоки размывают Землю, а волны на её поверхности гасят ветер, что суть движение Воздуха.

    Знак Власти замыкает Четырёхугольник Стихий. Отворяющие Врата с помощью Ключа к Вратам открывают Входящему во Врата путь к Источнику.

    Входящий во Врата, будь острожен! Войти тебе помогли Дружба и Любовь, они же помогут тебе выйти, но с Источником ты один на один».

    Закончив читать, Колин отложил книгу в сторону и вопросительно поглядел на Моргана:

    -  Тебе было восемь лет, когда дядя Бриан короновался.