Больше так не делай».

    Я сокрушённо вздохнул и откинулся на спинку кресла. Что же делать?…

    -  Что-то не ладится, Артур? - послышался за спиной тихий голос.

    Я резко развернулся в кресле и увидел Бренду, одетую в цветастую рубашку и короткую клетчатую юбку. Её льняные волосы были стянуты на затылке в хвостик.

    -  Прости, что вошла без спросу, - сказала она. - Я думала, что здесь Пенелопа. Тебе помочь?

    -  Можешь попробовать, - ответил я. - В конце концов, это твои заморочки. - И рассказал ей, в чём проблема.

    -  Ну, это не беда, - сказала Бренда, устроившись в кресле, которое я освободил для неё, и перезапустив компьютер. - Сейчас мы просто восстановим предыдущую бутовую запись и загрузим старую систему.

    Я пододвинул к столу ещё одно кресло и сел в него.

    -  А зачем ты вообще её поменяла?

    -  Из-за Пенелопы. Она с детства привязалась к Дианиному ноутбуку и не хотела никакого другого - а игры на нём шли некорректно, часто зависали.

    -  Диана по-особенному работала с компьютером, - объяснил я. - Её разум напрямую взаимодействовал с процессором, поэтому операционная система, которую она использовала, имела свою специфику.

    -  В том-то и дело, - кивнула Бренда и ввела пароль «Брендон дурак». - В конце концов я решила поставить нормальную операционку. Но не потрудилась приспособить к ней прежние программы. Поскольку всегда можно сделать так. С этими словами она ввела какую-то команду, подтвердила её выполнение, и компьютер вновь рестартовал. На сей раз уже загрузилась Дианина система, после чего Бренда сама запустила нужную программу.

    -  Как-то я просматривала эти расчёты, - произнесла она, листая экранные страницы, испещрённые невероятно сложными многоступенчатыми уравнениями. - И даже пыталась проанализировать их. Но краевые условия тут заданы эмпирически. Ты уверен в их правильности?

    Вот тут-то я влип! Я вообще сглупил, что согласился принять от Бренды помощь, если ещё не решил, в какой мере довериться ей. Но, с другой стороны, что мне оставалось делать, когда она вошла? Прогнать её? Выключить ноутбук и самому уйти?

    -  Выведи исходные посылки, - сказал я.

    Бренда так и сделала.

    Конечно же, краевые условия были поставлены неверно - это было ясно даже мне, дилетанту. Ведь Диана не знала того, что знаю теперь я…

    Я крепко призадумался. Мне очень не хотелось раскрывать Бренде все свои карты, равно как и не хотелось выказывать ей своё недовери. Однако я сам поставил себя в такое положение, когда приходилось выбирать - либо то, либо другое.

    Сестра сама разрешила мои сомнения. Она повернулась ко мне и сказала:

    -  Я могу уйти, Артур. Честное слово, я не обижусь.

    Разумеется, она могла схитрить, но я предпочёл ей поверить. А вернее, я был сражён наповал ангельски-невинным взглядом её прекрасных голубых глаз. Обладатель такого взгляда, по моему убеждению, был физически неспособен замышлять какую-нибудь гадость. Возможно, вы сочтёте меня наивным, доверчивым и крайне сентиментальным человеком - ну что ж, пусть будет так. Как ни странно, мне нравятся эти черты моего характера. К тому же, я очень слабо разбирался в математике и вряд ли мог что-нибудь сделать без помощи специалиста. А Бренда, судя по всему, была тем самым специалистом, в чьей помощи я так нуждался. Сердце подсказывало мне, что я могу на неё положиться, что также я могу положиться на Брендона и Пенелопу, и я был склонен прислушаться к голосу своего сердца.