– Ну и присматривай себе. А когда вернется старый дурак, скажешь, что заходил Че. Я его давно знаю. Больше всех живу на этих болотах.

– Враки! – произнес Кареху. – Он еще молодой морлок.

– Заткнись, недоносок. Мне уже дали право ухаживать за красавицей Рилу. А это может только вполне зрелый морлок.

– Тогда все понятно, – ответил Кареху. – Он пришел просить спасти его Рилу. Снова она попалась болотным людям, когда воровала рыбу. Не ходи с ним. Пусть сам выручает свою красавицу.

– Не слушай этого вруна, меднорукий. Идем со мной!

– Идти? – не совсем понял Игорь. – Но куда?

– Здесь совсем недалеко. Рилу нужно спасти. Она уже второй день и вторую ночь сидит в клети. Ранее мне помогал старик, но затем мы поссорились. А чего он обиделся? Я сказал, что люди страшные уроды. Но разве это не так?

Существо шмыгнуло носом, и его большие голубые глаза доверчиво посмотрели на Игоря.

– А себя-то ты как оцениваешь? – спросил меднорукий.

– Морлоки самые совершенные создания в мире. Но не стоит хвалить мою красоту, меднорукий, идем быстрее.

– Никуда я с тобой идти не собираюсь.

– Ты не желаешь помочь морлоку? – удивилось существо.

– А это большая честь? – саркастически ухмыльнулся Игорь.

– А ты как думал, меднорукий? Да все только и мечтают, как бы помочь хоть одному морлоку.

– Врет! – вставил свое слово камень.

– А ты захлопни пасть! Тебя-то никто не спрашивает. Встреча с таким как Кареху приносит несчастье. А вот встреча с морлоком сулит удачу и большую удачу. А перед походом тебе удача понадобится …

***

Всего в двух-трех километрах был стан племени рыболовов. Морлок провел Игоря тайными тропками, и они достигли места не больше чем за полчаса.

Игорь и сам не мог понять, чего это он увязался за морлоком. Скорее всего, ему было интересно посмотреть на его красавицу. Морлок хоть и был существом странным, но вызывал симпатию и обладал редким обаянием. С ним почему-то хотелось общаться.

– Вот там, в клети висит моя красавица! – он указал на видневшийся вдали поселок. – Но ты иди туда один!

– А что я им скажу?

– Скажешь, чтобы отпустили её. Они послушают меднорукого.

– А если нет?

– Ты воин или нет?

– Я-то воин, но мне не хотелось бы обижать местных жителей.

– Да отдадут они тебе все, что ни попросишь. Но иди быстрее. Иди! И не задавай дурацких вопросов.

Игорь отправился по тропке к хижинам рыбаков. Первой ему навстречу вышла молодая тоненькая девушка и, увидев меднорукого, всплеснула руками.

–Меднорукий! Ты пришел за любовью? Тогда иди в мою хижину. В мою! Хорошо? Не к Доре! У Доры уже два раза были связи с меднорукими. И она вовсю этим хвастает.

– Но я не совсем понимаю… – начал было опешивший перед таким напором Игорь.

– А чего здесь понимать? Войди в мой шатер и возьми меня! – девушка схватили меднорукого за локоть, и потащила к себе. – Ко мне пришел меднорукий!

– Но я бы хотел поговорить про некую морлочку по имени Рила.

– Рила? – девушка посмотрела на него. – Тогда ты снова пришел по адресу. Её поймал мой отец. Она часто таскает у нас рыбу и её ловили уже много раз. Идем. С Рилой мы решим вопрос после.

Она втащила его в большой шатер и шкура болотной выдры, заменявшая двери, задернулась за ними.

Он оказался в темноте и ощутил рядом голое молодое женское тело.