И еще Агния чувствовала себя немного виноватой. Синьора Сан-Пайо была исключительно вежлива с ней. Но недвусмысленно дала понять, что не считает ее подходящей партией для своего сына. Выяснилось, что она даже присмотрела невесту для Марселу. И как знать, не была ли та девушка более подходящей для него, чем она, Агния? Ведь ее репутация была далеко не безупречна, и Марселу многого не знал о ее прошлом.

К тому же между сыном и матерью наметился разлад, и это тоже не укрылось от ее взора. Марселу был полон решимости настоять на своем, но Агния видела, что ему было тяжело противоречить матери и им часто овладевало дурное расположение духа. Возможно, что она не стала бы придавать этому значения, разве любящая женщина станет слушать мнение будущей свекрови? Но… Вот это «но» портило все дело. Агния каждый день задавала себе вопрос: а так ли сильна ее любовь, чтобы презрев все обстоятельства, которые сложились против нее, настоять на своем? Так ли это уж необходимо — пожениться им с Марселу? И не получили ли они уже всего друг от друга, и не стоит ли на этом остановиться, чтобы не навредить друг другу? Сложные вопросы и тяжело искать на них ответы, когда страсть прошла, а любовь пока осталась.

В таком случае ждешь, что что-то непременно должно произойти, и расставит все по своим местам. И здесь такой случай не замедлил представиться.

Жара тем временем становилась все сильнее, и Агния беспомощно присела на скамейку. В платье было невыносимо душно, воротник сдавливал шею, а расстегнуть его было невозможно, ибо приличия этого не позволяли.

— Я же говорила, что не стоило вам в этот час выходить на прогулку, — услышала она позади себя.

— Синьора Сан-Пайо? — Агния поднялась и обернулась к даме.

Та как ни в чем не бывало стояла перед ней, являя собой вид человека, совершенно не утомленного жарой.

— Вы позволите присесть рядом с вами? — спросила она.

— Да, конечно, — улыбнулась Агния.

— День сегодня на редкость жаркий. Даже мне не по себе, а я люблю солнце, — сказала синьора. — А вы?

— Признаться честно, к солнцу я всегда была равнодушна. А теперь, — Агния криво усмехнулась, — даже и не очень его люблю.

— Вот как…

— Никогда мне не приходилось переносить сразу столько солнечных дней кряду. Да и дожди в здешних местах какие-то… нерадостные…

— Да, ливень мало может принести удовольствия, — согласилась синьора.

— Я люблю моросящий, мелкий дождик.

— Ах, госпожа графиня, — рассмеялась дама, — обратите внимание, как все же благодатна эта тема! Не знаешь о чем говорить, говори о погоде.

Агния рассмеялась вместе с ней.

— Но все же у нас найдутся и другие темы для беседы, — продолжила синьора. — Не так ли?

— Думаю, что, безусловно, найдутся.

— И одна тема уже вертится у меня на языке. — Синьора Сан-Пайо повернулась к Агнии и пристально на нее посмотрела. — Я хочу поговорить с вами откровенно и начистоту.

— Я вас внимательно слушаю, — спокойно ответила Агния.

— Вы поняли, вы не могли не понять, что я не в восторге от того решения, которое вы приняли с моим сыном. Брак — дело серьезное и в нем, как ни в каком другом, необходим верный расчет. Я говорю не о финансовом расчете, а о расчете разума. Вы понимаете меня?

— Да, понимаю…

— Я ничего не имею против вас. И даже то, что вы вдова, не может быть серьезным препятствием… Признаюсь откровенно, — немного помолчав, прибавила синьора Сан-Пайо, — что отец Марселу был моим вторым мужем.