Он ждал автоматной очереди и рвал ногу пришельца, стремясь, таким образом, сделать подсечку и опрокинуть его в воду; сам он ушел с головой, однако поводырь стоял как вкопанный! Но не стрелял!

И вдруг повалился, оторвавшись от дна, как легковесная щепка. Азарий вынырнул и увидел перед собой Лобана с ржавой саперной лопаткой в руках.

— Уплывет, сука! — заорал Тимоха. — Лови его!

Кажется, Пашка ухватил поводыря за автоматный ремень и подчалил к десантуре, сгрудившейся и бурлящей, как камни в пороге.

— Давай на берег! — скомандовал Лобан. — Что, так и будете стоять?

— А где второй? — Тимоха завертел головой.

— Да вон лежит, на отмели! — Лобан поймал в воде ремень, привязанный к ошейнику Азария, потянул. — Ну, пошли, пошли, рабочий скот, мать вашу!..

Задний конвоир еще был жив, хотя его позвоночник у поясницы был перерублен саперной лопаткой и ноги не двигались. Зато дергались руки, хватая воду, и стучалась внутри скафандра голова с уродливой рожей. Поводырю досталось лопатой между ребер в левом боку, и он, приплавленный к берегу, был тяжел и неподъемен, как топляк.

Лобан хладнокровно вогнал лезвие лопаты в грудь заднему конвоиру, выдернул свое оружие, сполоснул его в воде.

— Ишь, падлюги, прирыли меня! — сказал с гневным весельем. — Я сам вас всех урою, выродки! Ну чего, мужики, давай расковываться и сушиться.

— Когти рвать надо! — буркнул Тимоха. — Кто их знает, какая у них связь и сигнализация. Может, тревогу дали…

— Нет уж на фиг! — отрезал Лобан. — Мне нужна передышка. Думаешь легко свое сердце останавливать? И так бежал за вами, думал, копыта откину… До сих пор стучит через раз.

Он опустился под сосну, усевшись на вздыбленные из земли корневища, побрякал браслетами скованных рук.

— Поищите у них ключи в карманах… И спички. Мне сейчас согреться надо. Иначе я правда умру. Кровь заледенела…

Окна «нивы» слегка запотели изнутри, и рассмотреть, кто в машине, было не просто, особенно издалека. Тем более, эти мужики с автоматами не хотели забредать в холодную утреннюю речку.

— Самое малое — изнасилуют, — белеющими губами произнесла Ромул. Две беззащитных бабы в машине…

— Это мы — беззащитные? — угрожающе спросила Татьяна и потянулась на заднее сиденье.

— Стой!.. У тебя ребенок. Может так выкрутимся?

— Потому и не позволю! Сейчас я им… Ромул схватила ее за руки, гррмко зашептала:

— Погоди, Тань. Они еще не знают, кто в машине… Начнем стрелять изрешетят.

Это бандюги… Они тут все лето ходят, я слышала. Видишь, стоят в напряжении, на мушке держат. Расслабить их надо.

— Попробуй, они тебя быстро… расслабят, шакалы!

— Разденусь и выйду купаться.

— С ума сошла! Они же голодные, как из подводной лодки!

— Нелогичное поведение! — Ромул стащила с себя платье. — Чему тебя в школе учили?

Ты мне подыграй…

— Доиграемся!.