Я была удивлена настолько, что потеряла дар речи.

– У него просто не было выбора. Потому что он не хотел, чтобы ты пострадала. Ему как никому хорошо известно о том, что могут вытворять эти двое.

И вот мир снова содрогнулся у меня под ногами. Но на этот раз он начал приподниматься, и разломанные его части принялись соединяться в одно целое, затягивая трещины.

– Что? – пробормотала я.

– Я слышал, Ламия, – сказал Рэй, полный уверенности. – Своими ушами слышал, как они об этом шептались и смеялись.

О да, смеяться точно в их стиле.

Будто обессилев, я отложила свой пустой стакан и уставилась в пол. Я была шокирована настолько, что даже начала сомневаться, а не послышалось ли мне все это.

Мысли в голове разбросались, будто мусор. Воспоминания, остатки ненависти, неуверенность в себе, страхи… Все вылилось наружу, и теперь я могла отчетливо контролировать себя.

Я огляделась, выискивая ненавистные с первого же дня лица, и мигом их нашла – за дальним столиком слева от нас.

– Знаешь, – произнесла я, – кажется, у меня появилось одно дело…

Рэй проследил за моим взглядом и вдруг улыбнулся, словно понял, что я имела в виду.

– Что-то мне подсказывает, это нечто очень разумное.

Я усмехнулась и немедленно затем встала. Мне хотелось расставить все по местам. Чтобы всем досталось по заслугам. Именно поэтому я пошла в сторону столика, где сидели Честер и Кристина, то ли целуясь, то ли обнимаясь.

Я громко шлепнула ладонями по их столику, привлекая внимание. И даже сквозь громкую музыку они меня услышали.

– О, привет, – пьяно выдала Кристина. – Удивительно, но я рада тебя видеть. Выглядишь супер!

– Не обращай внимания, – сказал Честер, но не успел договорить, как девушка его опередила:

– Да. Не обращай. Потому что все, что я сказала, было ложью и лестью. Не надо опять тупо верить каждому слову. А то повторится история с Элиасом.

Последнее она сказала с особым наслаждением, явно надеясь сделать мне больно.

А я ведь уже знала правду, и больно мне уже не было.

Я усмехнулась, скрестив руки на груди.

– Как раз об этом я и хотела с вами поговорить.

Оба выглядели так, будто успели напиться. Даже если они и впрямь это сделали, то точно за территорией школы, потому что алкоголь на выпускном был запрещен.

– Сперва мне хотелось бы поделиться с вами всем, что я о вас думаю, – продолжила я.

– Да? – ухмыльнулся Честер. – Давай, киса. Удиви.

– Еще раз назовешь меня кисой…

– И я вырву тебе язык, чувак.

Я оцепенела, услышав мужской голос позади себя. Голос Элиаса. В груди снова зашевелилось сердце.

– Чего? – Честер явно был пьян, потому что его язык уже начал заплетаться. – Ты что-то сказал?

– Ага. – Элиас пошел в нашу сторону и, поравнявшись со мной, слегка наклонился к Честеру и добавил: – Я сказал, что вырву тебе язык.

– Ты не забыл о нашей договоренности? – В голосе Кристины начала звучать недоброжелательность и угроза. – Какого черта ты так с нами разговариваешь?

– Заткнись, Крис. Умоляю, заткнись.

Я смотрела на него в полном восторге и даже не пыталась этого скрыть. Удивительно ведь. А он наконец отвел глаза от своих друзей и взглянул на меня.

Улыбнулся, а губы прошептали: «Скучала по мне, восточная красавица»?

Я готова была упасть в обморок.

– Ты что-то хотела им сказать, Ламия? – спросил Элиас.

Это было каким-то издевательством. Я ведь контролировала ситуацию, пока он вдруг не подошел, пока не раздался его голос, который вновь заставил меня нервничать.

Нечестно до жути.