Я замолчала. Опустила взгляд, начала страницы перелистывать. Так хотелось, наконец, начать подготовку. Пока что мы только и делали, что трепали языками.

– Нет, серьезно. Считаешь меня полным уродом?

– Тебя это так волнует? – Мне пришлось снова на него посмотреть. В глазах его читалось разочарование.

– Да. Потому что я не урод. Я славный парень. Ты пока просто не хочешь этого признавать.

– Славные парни не издеваются над слабыми.

– Но ты далеко не слабая, Ламия.

Ох, он впервые назвал меня по имени. Оно так странно звучало его голосом… У меня в голове будто что-то взорвалось. Стыдно в этом признаться, но… мне понравилось.

– Почему ты так решил? – спросила я, при этом опуская взгляд. Мои глаза слишком часто говорят правду, даже если язык поступает иначе.

– Хотя бы потому, что ты все еще здесь.

– У меня просто нет другого выбора. Приходится терпеть.

Элиас подвинулся ближе, уперся локтями о парту, положив голову на ладони, и уставился на меня снова.

– Терпеть и то, что делаешь ты, – вещи разные. Могу с уверенностью доложить, что ты не терпишь.

– Да что ты вообще в этом понимаешь? – спросила я, искренне удивившись.

– Я очень внимательный. Все вокруг замечаю.

– А замечаешь ли ты, что я терпеть вас всех не могу?

– Да. И они тебя тоже терпеть не могут. Ну, вернее, многие из них.

– Включая тебя, – кинула я.

Он промолчал. Что и требовалось доказать.

Пальцы пролистнули учебник до нужной страницы, и я посмотрела на Элиаса выжидающе, надеясь, что он, наконец, начнет наше занятие.

– Знаешь, а это уже какой-никакой, но все же контакт.

Я в недоумении уставилась на него, понятия не имея, о чем это он говорит.

– Твоя ладонь помнит мою щеку, а моя щека помнит твою ладонь, – объяснил он. – Это так круто – осознавать, что я у тебя первый.

Наверное, я покраснела до самых кончиков ушей, когда услышала это. Да, он имел в виду нечто совсем безобидное, но я еле сдержалась, чтобы не закашлять.

– Может, уже начнем? – спросила я нетерпеливо и с долей раздражения.

Элиас посмотрел на мой учебник и будто бы только сейчас понял истинную причину того, почему мы сюда заявились.

– Да. – Он кивнул. – Как скажешь, восточная красавица, как скажешь…

Глава 15

Я сидела в своей комнате и рисовала в любимом блокноте. После последнего депрессивного рисунка на чистой странице появилось нечто весьма позитивное. А значит, жизнь начала сворачивать в лучшую сторону.

Ну, по крайней мере, я на это надеялась.

Глаза то и дело поглядывали в сторону приоткрытого окна, на дом напротив. Там живет Элиас. Надо же, как близко мы друг к другу находимся.

И почему я вдруг об этом задумалась?

Вернувшись к своему занятию, я вырисовывала силуэт, заменяя лицо пестрыми цветами, как пионы и жасмин, потом закрашивала их цветными карандашами. На стареньком магнитофоне играла недавно вышедшая Cheri Cheri Lady, в которую я влюбилась с первого прослушивания.

Мои густые черные волосы были собраны в неаккуратный пучок, но некоторые пряди свисали на лицо, поэтому я периодически заправляла их за уши.

– Ламия! Я ей признался!

Кани влетел в комнату как ошпаренный. Родителей дома не было, поэтому он мог позволить себе кричать.

Я в удивлении к нему повернулась и стала ждать более подробных разъяснений.

Несмотря на растрепанные волосы и пижаму, младший брат выглядел очень воодушевленным и энергичным.

– Я признался ей! Поверить не могу! Признался! Ламия, ты представляешь?

Тогда-то я все и поняла. Кани выглядел очень радостным, а значит, признание в любви прошло хорошо.