И я ткнул пальцем в сторону входа в шахту.

Мои слова были поддержаны тем фактом, что я на глазах у сотен заключённых и десятков своих солдат показал, что мои законы выше местных лагерных, мой авторитет непререкаем и сила — за мной.

…

Инцидент с виселицей произвёл нужный эффект. Уважение к нам, к орку, к тому, как я разговаривал с начальником тюрьмы, которые не решился оспаривать мою волю, создал идеальные условия для вербовки.

Заключённые шли на осмотр уже не как на очередное унижение, а как на возможность вырваться из этого серого ада. Они видели во мне шанс, надежду, вожака, где сильный не пожирает слабого.

Процесс шёл своим чередом. Мои капралы работали слаженно, отсеивая безнадёжных, пока Фомир тёрся всюду в поисках носителей магической Искры.

Я же, как обычно, стоял в стороне, погружённый в Рой, просеивая души сквозь невидимое сито. И в какой-то момент, когда мимо меня проводили очередную партию шахтёров, один из тех, кого я решил взять, низкорослый, но крепкий, уверенным шагом направился ко мне.

— Ваша светлость!

Начальник Оппнер стоял рядом и ловил каждое слово.

Шахтёр бросил на него опасливый взгляд и прошептал:

— Они Вам не всех показали…

Он замер, замолчал, не зная, слышал ли его Оппнер и как вообще будет развиваться ситуация дальше.

Я тут же активировал Рой и обратился к нему.

Имя: Хейринн.

Статус: Заключённый.

Навыки: Проходчик (эксперт), выживание под землёй (адепт).

Лояльность (потенциальная): 40%.

Страх: 50%.

Надежда: 10%.

Скрытые черты: Склонность жить своим умом и полагаться только на собственные выводы.

Я сосредоточился, задействуя телепатическую связь. Общаться с теми, с кем уже это делал, легко. А новый участник — это как новое устройство для компьютера.

Я послал ему мысленный, беззвучный вопрос, сформулированный как прямой приказ: «Рассказывай, о чём ты пытался сообщить».

В моём сознании тут же вспыхнули образы, рождённые его памятью и страхом. Дальний барак, почти на отшибе, у самого края карьера. Обитые железом двери, три засова.

Там внутри жила точка, наделённая какой-то особенной силой.

Там был кто-то, кого сюда не вывели, мне об этом ком-то не рассказали.

Я повернулся к Оппнеру, тот тут же залебезил:

— Ваша Светлость! Всё идёт по плану! Лучшие кадры…

— Мне кажется, Вы хотите меня обмануть, Оппнер. Не знаю, как к этому относиться, — задумчиво прервал я его.

Он побледнел.

— Н-никоим образом! Я…

— Вы не показали мне одного из заключённых.

— Просто не все ещё вышли, дайте нам время и…

Он заткнулся, глядя на серьёзность на моём лице. Мы оба понимали, что я говорил о чём-то определённом, а не о том, что кто-то сюда не дошёл.

Лицо Оппнера из бледного стало пепельным. Он понял, что я знаю. Не догадываюсь, а именно знаю.

— Это… это не заключённый! — пролепетал он. — Это монстр! Ошибка природы! Его привезли сюда много лет назад, ещё до меня! Он опасен!

— Он разумное существо и я хочу его видеть сейчас же, — мой голос был тихим и ледяным. — Или ты считаешь, что я неверно толкую королевский приказ о сборах в армию? Или ты пытаешься скрыть от меня потенциального воина короля? Или же он просто не дошёл, и мы сейчас всё исправим?

Это был удар наугад, но он попал в цель. Оппнер сжался.

— Веди меня к нему, — приказал я. — Сейчас же.

При помощи Роя я позвал с собой Фомира.