Поэтому я тогда планировал только Эклатий и даже сделал ставку на это, отправив туда Фаэна.

Так что теперь я рассчитывал доиграть эту партию до конца и взять столицу региону Ойдон, а поэтому играл наперегонки со временем.

Гарнизон города Эклатий был невелик, полсотни наёмников и потенциальная возможность дополнительно собрать ополчение в две-три тысячи бойцов.

Эссин, заняв оборону на бродах, одновременно с этим блокировал мою возможность напасть на Эклатий, а если бы мы атаковали его в лоб и преуспели (понеся потери), то он сам отступил бы в Эклатий. Таким образом он со своей армией стал бы его основной оборонительной силой. Сейчас ситуация была выведена из равновесия, можно было воспользоваться временной слабостью города.

И поэтому, едва лишь прибыл обоз, когда они стали располагаться в лагере, на заранее отмеченных для них позициях на холме, а Зульген чуть ли не с колёс занялся ранеными, в том числе пленными ранеными, я стал готовиться к следующему марш-броску.

Мой штаб собрался в командирской палатке и, выслушав короткие доклады о состоянии полков после сражения, я коротко рассказал им о том, что мы идём на Эклатий. Причём не абстрактно когда-то идём, в какой-то туманной перспективе, а вот прямо на рассвете.

— Кухне я поручаю приготовить еды на тех, кто выходит в поход.

— А кто выходит? — задал практический вопрос Мурранг.

— Думаю, что это будут Первый, Второй и Третий полк, Сводная рота, одна рота разведки из подчинённых Орофина.

— Я поведу её? — тут же спросил эльф.

— Нет, ты останешься с основной группировкой, потому что ей тоже нужна разведка.

— Но ударная группа будет уязвима? — нахмурился Фомир. — Я ведь пойду с тобой? Или Ластрион?

— Пожалуй, пойдёшь ты и те из магов, которые готовы к маршу. Расстояние у нас порядочное, три суточных марша, которые надо пройти наперегонки с новостью о том, что герцог Эссин разгромлен.

— А мы считаем, что Эклатий пребывает в святом неведении? — в лоб спросил Орофин.

— Считаем. Это произошло всего несколько часов назад, у него не было времени рассылать гонцов или воронов. Кстати, обоз привёз мне воронов? Надо послать сообщение принцу Ги и Новаку.

— Да, — подал голос полуорк Зойд, командир комендантской роты. Комендантская рота на практике выполняла самые разные функции, в том числе и службы писаря Деция. Кстати, именно подразделения Зойда заведовали шестью воронами, которых мы приобрели в Вальяде и таскали с собой.

— Хорошо. Словом, мы исходим из того, что Эклатий пока что не знает о новостях, но скоро узнает. И нам надо эту новость перегнать, потому что они пока ещё не перешли в осадное положение, а просто живут.

— Три полка, разведка и Сводная рота, — повторил Мурранг. — А мы, остальные? Какой план?

— Вы двигаетесь в сторону Эклатия, но не форсированным маршем, а наоборот, медленным, с великой осторожностью. Мы не знаем, какие ещё силы могут бродить по региону, не знаем, как сложится у меня со взятием Эклатия. Разведка, каждый вечер укрепление лагеря, лечение раненых.

— Может, нам просто постоять тут сутки? — предложил Мурранг. — Мы тогда всех подлечим, порядок наведём, а то после каждого марша с оружием и доспехами, с обозом, со снаряжением сапёрным случается жуткий бардак.

— Пожалуй, что так. Посидите тут сутки, но потом всё равно выдвигайтесь на север. Но двигайтесь не дорогой вдоль Мары, а вот тут, — я показал на карте, — восточнее. Дорога широкая, никаких лесов, одни деревни и поля. По расстоянию то на то и выходит, но устроить засаду значительно сложнее.

— Босс, нас будет менее пяти тысяч клинков, кто в своём уме на нас нападёт? — высказался Хрегонн.