Она была из храма Ванус, убийца информации. Она имела дело с вероятностью, ожидаемыми результатами и паутинами данных. Неопределенность раздражала её, но полная пустота беспокоила намного больше. Это было именно то, что вытекало из данных, на которые она смотрела – тьма там, где что-то должно было быть, словно кто-то подредактировал реальность. Альфа-легион был здесь и даже не отбрасывал тень.

     Это было не оптимально. Вообще. Это значило, что они были близко, что они прочитали её действия. Была даже вероятность что…

     Она стянула визор с глаз, сложила и убрала, затем поползла по воздухопроводу к ревизионной решетке, смонтированной в его полу.

     Решётка скользнула в сторону, и она спрыгнула в пустой коридор под воздуховодом.

     Во всяком случае, он был пустым две секунды назад.

     Падая с потолка, она разглядела три фигуры. Полностью неподвижные, размытые очертания серых тонов, словно графит размазанный по бумаге. Выводы пронеслись в её голове за краткий миг прыжка.

     Они были здесь уже некоторое время, достаточное, чтобы их замаскированное присутствие растворилось в потоке данных от её жучков. Они были здесь так долго, что она не видела их. Это значило, что таков был их план. Они выследили её и просчитали её действия.

     «Умно», – подумала она, расслышав гудение, наводящегося на неё оружия.

     Она рухнула на пол.

Враги дали имя крепости Железных Воинов. Они прозвали её «Незримый лабиринт». Твердыня выросла на развалинах убежища под Сапфир-сити, откуда она начала распространяться во все стороны, по мере того, как Железные Воины захватывали новые комплексы убежищ и соединяющие их туннели. И хотя лоялисты подозревали, что крепость огромна, никто из них не мог себе даже вообразить истинный размер «Незримого лабиринта»

     Войска Пертурабо могли скрытно передвигаться под землей и выходить на поверхность среди руин городов или в покрытых туманом отравленных пустошах. Все периферийные выходы были замаскированы с большим искусством, рампы и противовзрывные двери прятались в обычных зданиях или складках местности. Главные входы в «Лабиринт» были размещены в руинах городов, их окружали огневые позиции с захваченной техникой, минными полями и бдительными танковыми патрулями. «Незримый лабиринт» протянулся на сотни километров – от своего центра под развалинами Сапфир-сити и до самых отдаленных бункеров на высотах близ заполненного черным шлаком Полумесячного океана.

     Казалось, само существование «Незримого лабиринта» делало победу лоялистов невозможной. Поэтому было решено, что крепость должна быть уничтожена, многотысячные силы были отправлены, чтобы выполнить эту задачу. За шесть месяцев они сделали две попытки и потерпели неудачу. Учитывая результаты первых двух попыток, победа в третьей была под вопросом.

Глава 2

     – Зейд! – рявкнул он.

     – Стреляю! – раздался ответ стрелка, и главное орудие выплеснуло свой гнев в бушующую битву. Снаряд поразил танк Железных Воинов в переднюю часть левого трака и повредил его. Казённик щёлкнул перед Кордом. Саша уже распахнула его и подавала новый снаряд в пасть механизма. Танк Железных Воинов кружился на месте с разорванным левым траком.

     – Сол, прикончи его! – прокричал он. «Наковальня войны» вздрогнула от выстрела орудия «Разрушитель».