Эрисса вернулась к Рейду. В свете кровавых лучей он увидел, как раздуваются ее ноздри.

– Я, как всегда, промедлил, – сказал он.

Она повернулась к морякам:

– Мы никогда не сдадимся. Есть еще колонии на островах. Несмотря на все, большинство из них выживут. Мы будем повелевать хоть и не морем, но своими жизнями. Думаю, лучшим местом будет Родос, где можно начать все сначала, во имя Богини!

– Суки, которая предала нас? – взвизгнул один из юношей.

Дагон сделал оберегающий знак и сказал:

– Замолчи! Ты хочешь, чтобы на нас обрушился еще более тяжкий грех?

– Да, – сказала Эрисса. – Уж так заведено, что люди должны почитать богов, а не боги людей. Не знаю, справедливо ли это, но какая разница? Лабиринт пал, а я не предам Богиню даже в беде.

Дагон подошел к борту и вгляделся в далекий Крит.

– Родос мы отыщем, – сказал он. – Но сперва поможем твоей тезке, Эрисса.

Она кивнула.

– У многих там осталась родня. Думаешь, кого‑то можно еще спасти?

Спасем, сколько удастся, – ответил юноша, и Рейд увидел в этом полумраке, как лицо его вспыхнуло. – Но прежде всего спасем юную Эриссу.

Женщина положила руку ему на плечо и долго всматривалась в лицо.

– Да, это слова Дагона, – удивленно сказала она.

– Т‑ты д‑д‑думаешь, – Рейд все еще заикался, – мы м‑можем п‑послать на берег отряд?

– Конечно, – ответила она хладнокровно. – Побережье мне знакомо. В Кносс мы придем еще до ночи. Что бы ни предпринял Тезей, большая часть города еще охвачена хаосом. Отряд мужчин, вооруженных и объединенных общей целью, сумеет пробиться, – ее спокойные глаза остановились на Рейде. – Да ты сам знаешь, что они пробились.

Он кивнул. До тех пор, пока с ними не окажется девушка, все будет в порядке. А потом… Потом уже ничего нельзя предвидеть. Он отвел Эриссу в сторону и спросил шепотом:

– Ты не помнишь, что будет на Родосе в этом году?

– Нет, – ответила она.

– Но тогда…

– Тогда я, вероятно, скоро погибну, – спокойно сказала она. – Или произойдет что‑то другое, потому что Кносса, где мы с тобой были счастливы, больше нет. Но сейчас это неважно. Сделаем то, что в наших силах. Прежде всего девушка… – она помолчала. – Странно думать о себе как о несчастной девчонке, которой нужна помощь. Сначала поможем ей. А потом мы… ты и я… Может быть, мы еще будем счастливы.

18

От гавани мало что осталось: руины зданий, обломки кораблей, людские тела, раскиданные товары, забитые грязью улицы. Пыль и пепел погасили яркую раскраску стен. Солнце еле освещало Кносс. Над ним стоял дым: город горел.

С собой в лодку Рейд и Эрисса взяли только шестерых. Лишенная мачт галера нуждалась в гребцах, и к чему рисковать людьми на берегу? Большой отряд привлечет внимание, а для серьезной борьбы он слишком мал. Кроме Дагона и Ульдина, с ними пошли Ашкель, Тилиссон, Харас и Ризон. Все были вооружены мечами, кинжалами, копьями и небольшими круглыми щитами. Рейд судорожно снимал в руке копье. Только с этим оружием он мог принести какую‑то пользу.

Они причалили к подножию пирса и перебрались через развалины. Под ногами была холодная, чавкающая грязь; пыль, висевшая в воздухе, забивала нос и глотку.

Некому было приветствовать прибывших. Наутро Тезей, поджидающий свои корабли, непременно займет этот район. Но пока он занят в другом месте – пытается захватить контроль над Кноссом.