Под эти приятные мысли я взлетела в Домодедове и приземлилась в Пулкове.

Разменяв две сотни из Алискиной «зелени», хватаю таксомотор и, подгоняя, мчусь к Киру.

Весь путь от своей квартиры до питерской подворотни у дома Позднякова вспоминается смутно. Как бег зайца по полям. Жара, струйки пота опускаются в бюстгальтер, и страх, угнездившийся так глубоко, что и не достать.

Легкость, с которой я преодолела сотни километров, оказалась лишь короткой передышкой. Кратким вдохом, перед настоящим, темным кошмаром, высекшим мою душу до рубцов, оставшихся навечно.

О том, как буду возвращаться обратно, не думала. Я собиралась связать Фомину и притащить ее в милицию хоть волоком.

Глава 4

Кирилл Поздняков жил в двухэтажном каменном бараке, по диагонали почти перечеркнувшим огромный двор-колодец. Облупленные стены старых строений нависали над узкой вытянутой коробкой барака, детские голоса бились о них и отдавались гулким эхом.

Пятачок небольшой площадки с ржавыми качелями и турниками окружали скромные чахлые кустики. На пятачке резвилось несколько малышей, за ними приглядывала сонная бабулька, непосредственно в кустах обосновалась пара алкашей с бутылкой водки и полуторалитровым пивом «Балтика» — медовое.

Я стояла у подъездного окна одной из стен колодца и сверху оглядывала прилегающую к бараку территорию. Никакой сверхизощренной пакости я не ожидала, в Питере разыскивали Алиску, а не Надю Боткину. Перепутать длинную худую Фому и меня — Дюймовочку в стадии средней спелости — не получится даже при богатом воображении. Но настораживало закрытое окно студии Кира. Летом Поздняков окон не закрывал никогда. Даже если уезжал на сутки или двое.

Может быть, они уже отчалили до Амстердаму?

Вряд ли.

Придется справиться у мультигномов.

Еще раз окинув взглядом площадку, я вздохнула — и почему люди не летают, как птицы?! Сейчас бы на бреющем до окошек, да лишь одним глазком…

Бабульки можно было не опасаться. Она боролась с зевотой и криками разгоняла детей и собственную дремоту.

Алкаши за пятнадцать минут ни разу не приложились к бутылке. Потом накапали в пластмассовые стаканчики несерьезную детскую дозу, грамм по тридцать, не чокаясь, выпили и вяло зажевали редисом. Оживленной беседы у них так и не вышло. Или похмеляются бедолаги, или «оттуда».

Или у меня начинается паранойя.

Но то, что пьяницы сидели аккурат напротив единственного входа в барак, настораживало. В грязноватом неустроенном дворе хватало укромных мест. Более подходящих для распития и вдалеке от детских криков и недовольно косящейся няньки.

Но. Я сидела в запертой московской квартире, пила по-черному и на звонки не отзывалась. Так что… рискнуть можно.

Пару лет назад друзья Кира при его помощи купили под офис две квартиры барака на первом этаже. Ребята занимались компьютерной анимацией, рекламой, клипами, заставками и обзывались мультигномами. Поздняков иногда перебивался у них работой.

Двор-колодец порой пребывал в столь диком запустении — иногда забывали вывезти отходы, чаще в мусоре рылись собаки и бомжи, растаскивая кости и пакеты по всем углам, — что фирмачам ничего не оставалось, как прорубить на месте окна дверь и сделать отдельный вход под кокетливый стальным козырьком. Теперь гномы принимали посетителей, приходящих не через загаженный, воняющий щами подъезд, а напрямую с улицы.

Но дверь одной из квартир замуровывать не стали. Поставили железную, без замков и ручек со стороны коридора, и бегали к Позднякову на перекур, выпить водки и оттянуться.

Двор-колодец насквозь прошивала тропинка от одной арки до другой. Грязноватая, с невысыхающими лужами дорожка огибала барак, встречалась с дырой единственного подъезда барака и бежала дальше, в такой же каменный колодец.