Я так долго искала свой дом, так упорно стремилась к нему, надеялась и ждала, что когда-нибудь, где-то, возможно, все-таки смогу понять, кто же я на самом деле? Кем я была рождена? Кто моя семья? Кто отец? Жива ли еще моя мать? Есть ли на свете создания, имеющие столь странный цвет глаз и форму ушей? Есть ли те, кого я могу с легкой душой назвать своими родными?!

Рум утверждал, что есть. Но мне надо было давно догадаться, в чем дело. Еще несколько месяцев назад, в Ларессе, когда я впервые увидела ТУ картину. Когда поразилась мастерству неведомого художника-эльфа, сумевшего с такой точностью передать наивысший апогей Последней Битвы, отразить удивительную грацию Крылатых и с точностью, исключая только нечеловеческие очертания лиц, изобразить... случайно, наверное?.. тех самых существ, по которым я столько лет тосковала. И которые, наконец, нашли меня сами.

Даже мальчик... маленький восьмилетний мальчик сумел раньше меня познать эту простую истину. Крохотный человеческий ребенок, обладающей зачатками древней мощи бессмертных. Заблудившийся малыш, которого я совершенно случайно отпустила. Тот самый маленький маг, ненароком увидевший меня в свете луны, но не испугавшийся, принявший на веру и правильно угадавший, что это значит.

Из сказки... он сказал, что я пришла из сказки...

Ох, Лука! Да как же ты понял все лучше и быстрее, чем я?!

- Ты привел ЕЕ?! - во весь голос взревел король демонов, гневно взмахнув крыльями и вырывая меня из воспоминаний. - ТЫ?!! ПРИВЕЛ СЮДА АЛЛИРУ?!!

Аллира... кажется, теперь я знаю, что это значит.

- Да, отец, - спокойно отозвался Ширра, словно не заметив, что один из когтей опасно близко прошелся возле его глаз. - У нее Белый Риалл, и он признал ее своей хозяйкой. Мы ведь не хотим, чтобы такой артефакт оказался не в тех руках? Как я мог упустить такой случай? Конечно, я привел ее сюда. Сегодня, в час силы и час наивысшего своего могущества.

- Верно, - так же неожиданно сбавил обороты повелитель и снова сел, впившись в меня неподвижным взглядом. - Ты прав, сын. Шаддары не могут упустить такой отличный шанс удивить своих врагов. Это было мудрое решение. Я горд.

- Аллира? - ошеломленно обернулся ко мне Лех. - Трис?!

Но никаких слов уже не требовалось: я и сама чувствовала, что это - правда, потому что иного объяснения и быть не могло. Да и как иначе? Откуда еще у меня могла быть такая бледная кожа и такие странные способности? Когти, маски, склонность к легкому оборотничеству? Я с самого детства грежу небом и ночью, с тоской смотрю в небеса и при каждом удобном случае норовлю забраться на крышу, чтобы жадно впитывать в себя его бесконечную глубину. Я так страстно хочу к нему прикоснуться! Мне так не хватает его во снах! Я почти каждую ночь стою на краю обрыва и жду, пока за спиной развернутся прозрачные крылья... ну, как?! Как я могла не заметить этого раньше?! Откуда еще я могла бы получить свой дар, как не от НИХ? Чем еще объяснить мое болезненное пристрастие к луне и то, как резко усиливаются мои возможности в полнолуние? Ведь маги во всех народах - это прямое наследие Крылатых. Возможно, даже единственное! Но, если Шииры... они же - шаддары... или скорры, как звали их долгоживущие эльфы... тяготели больше к Огню и Земле, то их вечные противницы издревле осваивали Воду и Воздух. Лед и Ветер! То, с чем у меня так хорошо получилось недавно управиться! Моя жемчужина тоже всегда прохладная на ощупь.