Мадам Зельда вновь отрешенно уставилась в пустоту, перестав замечать нас.

– Вы… – начала Скарлет, – вы сказали, что сломали жизнь мисс Финч. Что вы ей сделали?

После этого мадам Зельда долго, очень долго молчала и только потом тихо ответила:

– Я столкнула ее со сцены. Это по моей вине мисс Финч сломала ногу.

Глава тридцать шестая. Скарлет

Я была испугана. Мне хотелось ее ударить. Накричать на нее. Вообще сделать с ней что-нибудь, крабы волосатые! Но мадам Зельда выглядела такой жалкой на своем стульчике возле рояля.

– Я была молодой и глупой, – всхлипнула она. – Я не понимала, что нанесу ей сильную травму. А теперь я просто хочу сказать ей, что очень жалею об этом. И я должна по возможности исправить все, что наделала когда-то…

– Не уверена, что у вас это получится, – сказала Айви. Тон у нее был жестким, но выражение лица смягчилось. – Ваш поступок наложил отпечаток на всю ее жизнь. Вряд ли можно простить такое.

– Если только есть хоть какая-то возможность… – растерянно проговорила мадам Зельда.

И тут я вдруг поняла, что у нее есть возможность хотя бы отчасти загладить свою вину, есть!

– Я думаю, вы могли бы кое-что сделать для нее, мисс, – сказала я. – Если мисс Финч на самом деле похитили, мы должны ее найти. А вы можете помочь нам в этом.

Она смущенно посмотрела на меня.

– Я не утверждаю, что этим вы сможете полностью загладить свою вину, – продолжила я, чувствуя, как начинает остывать вспыхнувший было в моей груди гнев, – но помочь-то ей, если она попала в беду, мы просто обязаны, разве нет?

– Если вам что-то известно, мисс, скажите нам, – вступила в разговор Ариадна. – Это очень важно.

– Я ничего не знаю! – воскликнула мадам Зельда. – Не знаю, понимаете? Как я уже сказала, мисс Финч уже исчезла к тому моменту, когда я приехала сюда. Миссис Найт получила от нее письмо, это случилось как раз в то время, когда я была в ее кабинете. В письме Ребекка писала, что берет отпуск по болезни. На конверте стоял штемпель почтового отделения деревни Руквуд, поэтому я решила, что она остановилась где-то неподалеку. Я приняла предложение миссис Найт заменить Ребекку, а в свободное время стала обходить окрестности и расспрашивать о ней. К сожалению, никто ее не видел и ничего о ней не слышал. Я напечатала десяток писем, в которых просила у Ребекки прощения, но так и не смогла отправить ни одного из них, потому что не знаю адреса. Я уже готова была сдаться и опустить руки…

– Значит, мы слышали, как вы печатаете письма к мисс Финч с извинениями? – спросила Айви.

– Можете сами посмотреть в моей мусорной корзине, – грустно кивнула мадам Зельда. – Там все мои неотправленные письма.

– Погодите минутку. – В моей голове промелькнула мысль, которую я пыталась поймать, пока она не улизнула. – Минуточку, минуточку. На конверте был штемпель деревенской почты в Руквуде, так?

– Совершенно верно, – подтвердила мадам Зельда. – На самом деле я… ну, как бы это сказать… стащила этот конверт. Надеялась, что он каким-то образом поможет мне найти Ребекку.

– Но это означает… что мисс Финч находится где-то неподалеку. – Я посмотрела на Айви и Ариадну, и они согласно кивнули.

– …Но не в самой деревне, – закончила за меня мадам Зельда. – Я там все обыскала.